Que voir à Chicago en 3 jours - Gratte-ciel et lac

Postez-vous sur un pont au-dessus de la Chicago River à neuf heures du matin et comptez les styles autour de vous. Terre cuite, acier, verre miroir, une tour d'horloge qui semble empruntée à Séville. La ville qui a inventé le gratte-ciel montre encore comment elle s'y est prise, et elle le fait sur un quadrillage bien net que l'on maîtrise en un après-midi.

Ce programme pour **Chicago en 3 jours** suit une logique simple. Le premier jour, on lève les yeux vers les tours du Loop et la rivière qui coule entre elles. Le deuxième, on mange, dans deux quartiers qui ont chacun leur accent. Le troisième vous confie au lac Michigan, que les habitants traitent comme une mer. Prévoyez des chaussures fiables et un appétit qui ne l'est pas du tout.

Pourquoi passer 3 jours à Chicago ?

Chicago, c'est un centre-ville de gratte-ciel entouré d'une ceinture de quartiers, avec un littoral d'eau douce sur sa bordure est. Ces trois couches structurent le programme. Avec **trois jours à Chicago**, vous pouvez consacrer une journée entière à chacune : d'abord l'architecture et la rivière, ensuite la cuisine de quartier, enfin les rives du lac. Le Loop est assez compact pour se parcourir à pied, tandis que Wicker Park et Pilsen sont à un court trajet en train et méritent qu'on leur accorde quelques heures sans se presser. Le lac ne demande aucune préparation, juste du temps et une veste. Découper le séjour par thème vous évite de zigzaguer dans une ville bien plus étendue qu'elle n'en a l'air sur une carte, et chaque matinée commence près de là où vous voulez être.

Daniel Schwen - CC BY-SA 4.0

Trois jours laissent aussi de la marge face à la météo. Si la pluie s'invite, intervertissez deux journées.

Jour 1 — Architecture du Loop, Riverwalk et Millennium Park

Le Loop doit son nom aux voies ferrées aériennes qui l'encerclent, et vous entendrez le fracas du L au-dessus de votre tête bien avant de le voir. Après le Grand incendie de Chicago, les architectes ont reconstruit le quartier vite et avec des idées neuves. L'ossature en acier est née ici, et le style de l'École de Chicago a suivi.

Commencez votre **balade architecturale à Chicago** sur LaSalle Street, où le Board of Trade Art déco ferme la perspective comme un décor de théâtre. Marchez vers l'est jusqu'au Rookery et entrez. Sa cour de lumière, remaniée par Frank Lloyd Wright, est l'un des plus beaux intérieurs gratuits de la ville. De nombreux halls historiques accueillent les visiteurs aux heures de bureau : regardez donc à l'intérieur autant qu'en l'air. Continuez jusqu'au Monadnock Building, sur Dearborn, un géant de brique dont les murs s'épaississent à l'approche du sol.

Ken Lund from Reno, Nevada, USA - CC BY-SA 2.0

En fin de matinée, descendez sur le Riverwalk. La promenade longe le bras principal de la rivière sous le niveau de la rue, et les angles de vue sur la skyline y battent n'importe quel rooftop. Si vous préférez qu'on vous raconte l'histoire de vive voix, des croisières commentées sur l'architecture partent de plusieurs embarcadères le long de la rivière.

Terminez à Millennium Park. Cloud Gate, la sculpture polie que tout le monde surnomme the Bean, est plus calme tôt le matin ou vers l'heure du dîner. Regardez les enfants barboter devant la Crown Fountain, dont les deux tours affichent des visages de vrais habitants de Chicago qui crachent de l'eau. Le Pritzker Pavilion accueille des concerts en plein air pendant les mois chauds. L'Art Institute of Chicago est juste à côté si vos pieds réclament quelques salles d'impressionnistes.

Jour 2 — Pauses gourmandes à Wicker Park et Pilsen

Le deuxième jour, on troque l'acier contre des rues où les gens vivent. Wicker Park s'est développé autour de la rencontre des avenues Milwaukee, North et Damen, un carrefour à six branches tout près duquel vous dépose la Blue Line de la CTA. Le quartier mêle maisons victoriennes bâties par des barons de la bière, disquaires, friperies vintage et cafés qui ouvrent tôt.

Passez la matinée à arpenter Milwaukee Avenue et ses rues adjacentes. Cherchez les murs peints et les fresques des ruelles. The 606, une ancienne voie ferrée surélevée transformée en parc, longe la bordure nord et offre une balade paisible au-dessus des arrière-cours. Commandez une viennoiserie et un café, puis repartez. Le déjeuner viendra plus tard.

Adam Jones from Kelowna, BC, Canada - CC BY-SA 2.0

L'après-midi, descendez vers le sud jusqu'à **Pilsen**, ancien quartier tchèque devenu le cœur du Chicago mexicain. Eighteenth Street est bordée de boulangeries, de taquerias et de fresques qui recouvrent des façades entières, dont beaucoup racontent des histoires de migration et de travail. Venez le ventre vide. Dans une panaderia, prenez un plateau et une pince et remplissez-le de pan dulce, goûtez les tacos al pastor au comptoir et cherchez les tamales vendus dans des glacières le week-end au matin.

Gardez une heure pour le National Museum of Mexican Art, à Harrison Park. Sa collection va des pièces anciennes aux estampes contemporaines, et ses installations du Jour des morts attirent la foule chaque automne. Les petits vendeurs préfèrent parfois les espèces : prévoyez-en un peu en plus de votre carte.

Jour 3 — Lakefront Trail, Museum Campus et plages

C'est à cause du lac Michigan que Chicago regarde vers l'est. Le rivage est presque entièrement un parc public, et la **Lakefront Trail** le suit sur des kilomètres, avec des voies séparées pour les piétons et les cyclistes. Les habitants y font leur jogging à l'aube et y pédalent après le travail.

Prenez un vélo en libre-service près de Grant Park ou marchez vers le sud jusqu'au Museum Campus. Le Field Museum, le Shedd Aquarium et l'Adler Planetarium s'y partagent une même péninsule verdoyante. Choisissez-en un, pas trois. Le Field ravira les fans de dinosaures, le Shedd tous ceux qui aiment les méduses, et la pelouse de l'Adler offre la plus belle vue de la ville sur la skyline.

Richie Diesterheft from Santa Barbara, CA, USA - CC BY 2.0

Après le déjeuner, pédalez ou marchez vers le nord en dépassant Navy Pier jusqu'à Oak Street Beach, où le sable rencontre les tours de la Gold Coast. Poussez jusqu'à Lincoln Park pour son zoo gratuit, sa serre et North Avenue Beach. Restez pour le coucher du soleil. La ville s'embrase d'orange derrière vous pendant que les voiliers rentrent au port.

Le vent du lac peut faire chuter la température rapidement, même par temps clair. Emportez une couche supplémentaire en toute saison et consultez le [site du district des parcs](https://www.chicagoparkdistrict.com/) pour les avis concernant le sentier et les plages avant de partir.

Comment se déplacer à Chicago ?

Chicago se traverse facilement sans voiture. La Chicago Transit Authority exploite le L, un réseau de lignes de train identifiées par couleur qui se rejoignent dans le Loop, ainsi que des bus qui suivent le quadrillage sur presque toutes les grandes artères. Vous payez avec une carte Ventra, l'application Ventra ou une carte bancaire sans contact présentée aux portiques. Dans le Loop, marcher est souvent plus rapide que n'importe quel train, car la plupart des sites se trouvent à quelques blocs les uns des autres. Pour le lac, le sentier fait office de route, à pied ou en vélo en libre-service. Wicker Park est sur la Blue Line et Pilsen sur la Pink Line : les deux quartiers sont donc accessibles en direct depuis le centre. La Blue Line relie aussi O'Hare à la ville, et la Orange Line dessert Midway. Consultez l'[opérateur de transport](https://www.transitchicago.com/fares/) pour les tarifs et les forfaits.

Bert Kaufmann from Roermond, Netherlands - CC BY-SA 2.0

Tard le soir, les VTC comblent les trous. Beaucoup des meilleures **choses à faire à Chicago** se trouvent près d'une station, vous en aurez donc rarement besoin.

Quelle est la meilleure période pour visiter Chicago ?

Chaque saison transforme la ville. L'été, les rives du lac battent leur plein, avec des plages bondées, des concerts en plein air et des terrasses le long du Riverwalk. L'automne est idéal pour marcher, avec un air plus frais et des arbres qui virent à l'or à Lincoln Park. L'hiver est froid et venteux, mais il se prête aux musées, aux théâtres et aux illuminations de fêtes sur Michigan Avenue. Le printemps arrive tard et par à-coups. Un jour on se croirait en été, le lendemain en mars.

Martin Hesketh - CC BY 2.0

Quelle que soit la saison, emportez des couches et un bonnet. L'[office de tourisme officiel](https://www.choosechicago.com/) répertorie mois par mois les festivals récurrents et la programmation saisonnière.

Prêt à organiser votre propre voyage à Chicago ?

Créez votre propre itinéraire avec Keptour : ajoutez les lieux qui vous font de l'œil, répartissez-les en journées et partagez le programme avec ceux qui vous accompagnent. Commencez par les étapes qui vous ont donné le plus faim ou le plus de curiosité, puis laissez un blanc pour la rue que vous n'aviez pas prévue. Chicago récompense ceux qui lèvent les yeux, mangent bien et finissent la journée au bord de l'eau.