Hanoi · Vietnam
Café à l'œuf de Hanoi et métiers du Vieux Quartier
À Hanoi, une boisson adorée est coiffée de jaune d'œuf fouetté, et les ruelles voisines portent les noms de l'argent, de la soie et des offrandes en papier. Ces deux curiosités viennent du même petit district au nord du lac Hoan Kiem.
Publié le 30 septembre 2026
À Hanoi, l'une des boissons les plus appréciées est coiffée de jaune d'œuf fouetté. À quelques pas, une rue porte le nom de l'argent, une autre celui de la soie, une autre encore celui des offrandes en papier destinées aux défunts. On croirait deux curiosités distinctes. Il n'en est rien.
L'origine du café à l'œuf de Hanoi et les noms des ruelles du Vieux Quartier viennent du même petit district au nord du lac Hoan Kiem, où la pénurie et l'artisanat ont façonné la vie quotidienne pendant des siècles. Voici les histoires de l'un et de l'autre, avec des adresses pour les goûter et les découvrir à pied.
Comment le café à l'œuf est-il né à Hanoi ?
Le café à l'œuf de Hanoi, ou ca phe trung, est un café vietnamien corsé surmonté d'une épaisse couche de jaune d'œuf battu avec du sucre jusqu'à devenir pâle et aérien, comme une crème anglaise tiède. Le récit le plus répandu attribue sa création à Nguyen Van Giang, barman de l'hôtel Metropole, qui l'aurait inventé pendant les années de domination française, quand le lait frais était rare et cher. Le jaune fouetté avec du sucre et du lait concentré remplaçait la crème qu'il ne pouvait pas se procurer. Il a ensuite ouvert son propre café familial dans le Vieux Quartier, où ses descendants servent encore la boisson. Les détails varient d'une version à l'autre, mais le cœur de l'histoire reste le même. Le café arrive dans une petite tasse, souvent posée dans un bol d'eau chaude pour le garder au chaud, avec une cuillère pour la mousse. On mange d'abord le dessus, puis on remue.
Le goût évoque davantage le tiramisu qu'un expresso du matin. Riche, sucré, terminé en quelques gorgées.
Goûtez-le à plusieurs endroits. Certains cafés se cachent en haut d'un escalier étroit derrière une boutique, d'autres occupent une ruelle près du lac avec une poignée de tabourets bas. Comparez la mousse, l'amertume en dessous et le sucre, et demandez-en moins si vous l'aimez plus sec.
Pourquoi les rues du Vieux Quartier commencent-elles par Hang ?
En vietnamien, hang signifie marchandise, et le mot qui suit désigne le métier autrefois exercé dans la rue. Des guildes d'artisans venues des villages autour de la capitale se sont installées dans le Vieux Quartier et chacune s'est regroupée le long de sa propre ruelle, si bien que Hang Bac est devenue la rue de l'argent, Hang Gai celle de la soie et Hang Ma celle des offrandes votives en papier. C'est pour cela qu'on parle des 36 rues de Hanoi, un chiffre traditionnel plutôt qu'un décompte exact.
Marchez quelques pâtés de maisons et la liste s'allonge. Hang Dao vendait des étoffes teintes. Hang Bo vendait des paniers. Hang Trong fabriquait des tambours.
L'office de tourisme officiel propose une courte introduction pour [explorer le Vieux Quartier](https://vietnam.travel/things-to-do/explore-old-quarter-your-way), bien pratique pour vous repérer avant de partir. L'astuce pour une première visite est simple. Lisez la plaque de la rue, traduisez le second mot, puis regardez les devantures pour voir si le nom tient toujours.
Que reste-t-il de ces métiers aujourd'hui ?
Certaines rues du Vieux Quartier de Hanoi vendent encore ce que promet leur nom, d'autres sont passées depuis longtemps aux téléphones, aux lunettes de soleil et aux souvenirs. Ce mélange fait la moitié du plaisir. Prenez-le comme un jeu où il s'agit de repérer les survivants.
Hang Ma est la victoire la plus facile. Ses boutiques débordent de maisons en papier, de faux billets en papier et de lanternes rouges, et la rue devient encore plus colorée avant la fête de la Mi-Automne et le Têt. Autour de Hang Gai, vous trouverez toujours des foulards en soie et des tailleurs qui prennent les mesures derrière un petit comptoir. Cherchez les ruelles où les ferblantiers martèlent boîtes en fer-blanc et casseroles à même le trottoir, vous les entendrez avant de les voir.
Regardez ensuite entre les boutiques. De petites maisons communales et des sanctuaires de guilde, appelés dinh, honorent le patron fondateur de chaque métier, et certains ne sont pas plus larges qu'une simple porte. Le temple Bach Ma, dans Hang Buom, compte parmi les plus anciens sites du quartier, avec une cour paisible qui semble à mille lieues des scooters du dehors.
Levez aussi les yeux. Les étroites maisons tubes sont minces en façade et profondes à l'arrière, une forme autrefois liée à des taxes calculées sur la largeur de la façade. Arrêtez-vous sur un seuil et vous verrez souvent trois pièces et un puits de lumière alignés.
Que goûter d'autre entre les ruelles ?
La cuisine de rue de Hanoi tourne autour de quelques plats que la ville réussit mieux que partout ailleurs, et la plupart se mangent dehors sur de petits tabourets en plastique. Le bun cha est le grand classique du déjeuner : galettes et tranches de porc grillées dans un bouillon aigre-doux, avec des vermicelles de riz froids et une montagne d'herbes à tremper. Le pho de Hanoi est plutôt clair et sobre, avec moins d'herbes à côté que dans le Sud. Le banh mi est l'option à emporter quand vous voulez continuer à marcher.
Observez la table voisine. C'est le meilleur menu que vous aurez. Montrez du doigt, souriez et commandez comme les habitués.
La culture du café à Hanoi va bien au-delà des œufs. Le café coco mélange café et crème de coco glacée, le café salé ajoute une crème légèrement salée sur le dessus, et le café à l'œuf se boit aussi glacé quand la chaleur monte. Ici, les cafés sont faits pour les longues conversations, pas pour les gobelets à emporter, alors restez un moment et regardez la rue défiler.
Comment relier café et ruelles en une seule balade ?
Le Vieux Quartier se découvre mieux en boucle libre qu'avec un programme figé. Commencez par un café à l'œuf dans une ruelle près du lac Hoan Kiem. Remontez ensuite vers le nord par les rues de la soie et de l'argent, en lisant les plaques au fil de la marche.
Accordez-vous quelques minutes de calme dans une maison communale ou au temple Bach Ma. Continuez à flâner vers le marché de Dong Xuan, le grand marché couvert à la lisière nord du quartier, où les grossistes font vivre l'ancien esprit marchand. Terminez à un coin de cuisine de rue ou du côté de Ta Hien, où la foule du soir déborde sur le trottoir.
Le matin, la lumière est douce et les cafés sont remplis d'habitants. En fin d'après-midi, l'air se rafraîchit et les premiers grils s'allument.
Les scooters sont partout. Traversez lentement et d'un pas régulier, sans jamais courir, car les conducteurs anticipent en fonction de votre allure. Autour du lac, certaines rues sont fermées à la circulation certains jours et les règles peuvent changer, alors consultez le [département du tourisme de Hanoi](https://tourism.hanoi.gov.vn/) avant de prévoir une promenade dans ce secteur.
Prêt à organiser votre balade dans le Vieux Quartier ?
Une fois que vous savez ce que signifie hang et pourquoi le café porte un chapeau de mousse à l'œuf, le Vieux Quartier se lit comme une carte. Créez votre propre itinéraire avec Keptour, ajoutez les lieux qui vous attirent, répartissez-les par jour et partagez le programme avec ceux qui vous accompagnent. Pour des idées de voyage plus larges à travers le pays, le [site national du tourisme](https://vietnam.travel/) est un bon point de départ. Ensuite, prenez votre temps, commandez une tasse de plus et laissez les noms des rues vous guider.