Que voir à Leipzig - passages, Bach et l'ouest créatif

La pluie tambourine sur une verrière pendant que vous passez d'une rue à l'autre sans vous mouiller. À quelques centaines de mètres, un orgue emplit l'église où Bach composait des cantates chaque semaine. En fin d'après-midi, vous buvez un café dans une ancienne filature de coton remplie d'ateliers de peintres. Voilà Leipzig en une journée.

Ce guide pour savoir **que voir à Leipzig** présente les trois visages de la ville qu'une première visite ne devrait pas manquer. La vieille ville, compacte, au cœur de la Saxe, se traverse facilement à pied, et les trams vous emmènent jusqu'aux canaux de l'ouest. Beaucoup de voyageurs connaissent déjà Berlin ou Dresde. Leipzig paraît plus calme, plus verte et pleine de caractère.

Qu'est-ce qui rend le centre historique et ses passages si particuliers ?

Les passages de Leipzig sont des galeries couvertes et des cours marchandes qui traversent les pâtés de maisons de la vieille ville, héritage des négociants venus ici pour les grandes foires. La Mädler Passage de Leipzig est celle à voir en premier, car c'est la plus majestueuse et elle abrite le restaurant en sous-sol le plus célèbre de la ville.

Commencez sur le Markt, la place principale, où la longue façade Renaissance de l'ancien hôtel de ville donne le ton. Ses arcades et sa tour de l'horloge dominent les étals du marché la plupart des jours de semaine. De là, chaque rue adjacente semble avoir une porte qui s'ouvre sur une autre cour.

Fred Romero from Paris, France - CC BY 2.0

La **Mädler Passage** en est le joyau. Imaginez une haute verrière, des sols en mosaïque, des vitrines lustrées et une rotonde où se rejoignent plusieurs branches de la galerie. Près de l'escalier qui descend à la cave se dressent deux groupes en bronze tirés du Faust de Goethe. On dit que frotter la chaussure de Faust porte chance, ce qui explique pourquoi elle brille.

Ne suivez pas d'itinéraire figé. Glissez-vous dans le Barthels Hof, l'une des plus anciennes cours marchandes conservées, puis coupez par le Specks Hof avec ses halls carrelés et ses détails Art nouveau. Les passages se relient d'une manière qu'aucune carte ne montre clairement. Se perdre un peu fait la moitié du plaisir.

Mauvais temps ? Ici, cela compte à peine. Vous pouvez passer une matinée pluvieuse entre galeries, librairies et cafés sans ouvrir votre parapluie.

Où suivre les traces de Bach à Leipzig ?

Bach a passé à Leipzig la plus longue période de sa carrière, et la **Thomaskirche** est l'endroit où son histoire se ressent le mieux. Il y fut cantor pendant des décennies, composant la musique des offices du dimanche et formant les garçons du chœur de Saint-Thomas.

L'église est haute et lumineuse, avec un toit pentu que l'on aperçoit depuis toute la vieille ville. La tombe de Bach se trouve dans le chœur, marquée d'une simple plaque de bronze. Cherchez le vitrail qui le représente parmi d'autres figures de l'histoire de la ville. Dehors, côté sud, se dresse une statue du compositeur, souvent avec quelques fleurs à ses pieds.

Raimond Spekking - CC BY-SA 4.0

Le Thomanerchor chante toujours ici, et entendre les garçons interpréter un motet dans le lieu pour lequel Bach écrivait est le grand moment musical de tout voyage. Les offices et les horaires des concerts changent au fil de l'année, alors consultez le [site de l'église](https://www.thomaskirche.org/) avant d'organiser votre journée autour.

De l'autre côté de la place, le musée Bach occupe une ancienne maison de marchand. C'est un excellent complément, avec des postes d'écoute, des documents originaux et une paisible cour-jardin.

Marchez ensuite cinq minutes vers l'est jusqu'à la Nikolaikirche. Son intérieur surprend. Des colonnes blanches s'épanouissent en palmes vert pâle au plafond. Cette église occupe aussi une place à part dans la mémoire de la ville, car les prières pour la paix du lundi qui s'y tenaient sont devenues les manifestations pacifiques qui ont contribué à faire tomber le régime est-allemand. Une réplique de colonne sur le parvis reste là comme un rappel discret.

Pourquoi Plagwitz est-il le cœur créatif de l'ouest ?

La **Spinnerei de Leipzig** est une ancienne filature de coton du quartier de Plagwitz devenue un vaste ensemble de galeries, d'ateliers d'artistes, d'espaces d'artisans et de quelques cafés. Autrefois parmi les plus grandes filatures de ce type en Europe continentale, elle aligne ses halles en brique rouge autour d'une série de cours. Vous y arrivez en une vingtaine de minutes en tram ou en S-Bahn vers l'ouest depuis le centre, puis une courte marche. Des peintres de l'école de Leipzig, tournée vers l'art figuratif, y ont eu leur atelier, et les galeries exposent côte à côte des artistes locaux et internationaux. Les visiteurs peuvent flâner librement dans les cours, lire les enseignes peintes sur les vieux murs et entrer dans les galeries ouvertes. On y trouve aussi une boutique de matériel d'art, une librairie et de quoi faire une pause café entre deux bâtiments. Les jours d'ouverture des galeries varient, et le [site de la Spinnerei](https://www.spinnerei.de/) présente le programme en cours et les visites guidées.

Plagwitz s'est développé comme faubourg industriel. Des usines bordaient un réseau de canaux, et beaucoup de ces bâtiments sont restés vides pendant des années avant l'arrivée des artistes et des petites entreprises.

Don-kun - CC BY-SA 4.0

Pour bien sentir le quartier, longez le Karl-Heine-Kanal. Des usines reconverties s'élèvent directement au-dessus de l'eau, et les jours de soleil, joggeurs, cyclistes et canoéistes se partagent les berges. Repérez la Stelzenhaus, un ancien bâtiment industriel perché sur pilotis au-dessus du canal.

La Karl-Heine-Straße est la rue principale. Elle mêle street art, boutiques vintage, petites boulangeries et cafés indépendants. Venez l'estomac vide et sans être pressé.

Où manger et boire à Leipzig ?

À Leipzig, on mange bien sans chichis, et le repas le plus célèbre de la ville se prend sous terre. L'**Auerbachs Keller** est un restaurant historique installé dans une cave sous la Mädler Passage, connu bien au-delà de la Saxe parce que Goethe y a situé une scène de Faust. Les salles voûtées, les murs peints et les vieilles tables en bois en font une étape classique, même pour un seul verre.

La cuisine saxonne est copieuse. Le Leipziger Allerlei est un plat de légumes variés qui, dans sa version traditionnelle, comprend des écrevisses et des morilles. Les Quarkkeulchen sont de petites galettes frites au fromage blanc, souvent servies avec de la compote de pommes et du sucre à la cannelle. Cherchez dans les vitrines des boulangeries la Leipziger Lerche, une pâtisserie ronde fourrée à la pâte d'amande avec une touche de cerise.

Visions of Domino - CC BY 2.0

Commandez une Gose si vous en voyez une à la carte. Cette bière de blé légèrement acidulée et salée a de profondes racines locales, et quelques tavernes traditionnelles en servent encore.

Le café compte aussi. La Saxe a une longue tradition de cafés, et vous trouverez de bonnes adresses aussi bien dans les passages que le long des canaux de Plagwitz. Une part de gâteau l'après-midi relève de la coutume locale.

Comment organiser ses journées et se déplacer à Leipzig ?

Leipzig est facile à organiser, car les sites se répartissent en deux blocs bien distincts. La gare centrale se trouve en bordure de la vieille ville, si bien qu'à votre arrivée vous rejoignez le Markt à pied en quelques minutes. La gare est immense, avec des boutiques et des stands de restauration sur plusieurs niveaux.

Le bon rythme pour ce guide de Leipzig est simple à suivre. Consacrez une journée au centre et à sa musique, des passages à la Thomaskirche et à la Nikolaikirche. Consacrez-en une autre à l'ouest, avec la Spinnerei, les canaux et un dîner à Plagwitz. Ce découpage couvre les principales **choses à faire à Leipzig** sans courir.

Palauenc05 - CC BY-SA 4.0

Le centre se parcourt à pied. Pour tout ce qui est plus éloigné, les **transports en commun** sont la meilleure solution, avec des trams qui traversent la ville et des lignes de S-Bahn qui desservent l'ouest. Les formules de billets et les plans sont sur le site de l'[opérateur de transport](https://www.lvb.de/).

Le printemps et l'automne offrent un temps doux pour les balades le long des canaux. En hiver, le marché de Noël remplit le Markt et les places voisines de chalets en bois, de vin chaud et de musique de cuivres. Pour les événements de saison et les city cards, le mieux est de consulter l'[office de tourisme officiel](https://www.leipzig.travel/en/).

Prêt à construire votre propre programme à Leipzig ?

Créez votre propre itinéraire avec Keptour : ajoutez les lieux qui vous attirent, organisez-les par jours et partagez le plan avec ceux qui vous accompagnent. Puis laissez-y quelques blancs. Les plus beaux moments à Leipzig naissent souvent d'une cour imprévue, d'une porte de galerie restée ouverte ou d'un café au bord du canal qui se transforme en long après-midi.