Que voir à Saragosse - Basilique, palais et ruelles à tapas

Postez-vous sur un pont au-dessus de l'Èbre en fin d'après-midi et regardez la lumière accrocher les coupoles de céramique d'une grande église baroque. Les martinets filent au ras de l'eau. Derrière vous, la ville vit sa soirée, à peu près indifférente aux touristes. Sur la carte, Saragosse se trouve entre Madrid et Barcelone, et bien des voyageurs la traversent en train sans s'arrêter.

Tant pis pour eux. Pour savoir **que voir à Saragosse**, ce guide s'articule autour de cinq thèmes qui tiennent facilement dans un court séjour : une basilique qui sert de point d'ancrage à la ville, un palais fortifié aux origines islamiques, les vestiges d'une fondation romaine, un dédale de ruelles à tapas et des quais faits pour les soirées sans hâte. Combinez-les dans l'ordre qui vous plaît.

Pourquoi la basilique du Pilar est-elle le cœur de Saragosse ?

La **basilique du Pilar** est le grand emblème de la ville et, avant tout, un lieu de culte. Ses coupoles et ses tours dominent l'Èbre, et la longue Plaza del Pilar qui s'étend devant elle fait office de salon à ciel ouvert. Les familles la traversent sur le chemin de l'école. Les pigeons s'approprient les rebords de la fontaine.

Le site touristique de l'Aragon la décrit comme l'une des grandes églises de pèlerinage marial, et c'est le lieu le plus visité de la région. À l'intérieur, l'échelle saisit, avec des coupoles peintes et des chapelles latérales qui méritent qu'on s'y attarde.

Rab Lawrence - CC BY 2.0

Visitez-la avec le respect dû à toute église en activité. Portez une tenue correcte, parlez à voix basse et écartez-vous lorsqu'un office est en cours. L'accès à certains espaces, comme les tours, peut varier, alors consultez les informations pratiques sur le [site de la mairie](https://www.zaragoza.es/) avant de bâtir votre itinéraire autour.

Ensuite, sortez côté fleuve. La vue des coupoles depuis l'autre rive est celle de la plupart des cartes postales, et elle est encore plus belle en vrai.

Pourquoi le palais de l'Aljafería mérite-t-il la visite ?

Le **palais de l'Aljafería** est un palais hispano-musulman du XIe siècle, adapté au fil des siècles à de nombreux usages, qui abrite aujourd'hui le parlement régional d'Aragon. Le site touristique de l'Aragon le situe à quelques pas du centre ancien.

C'est justement ce mélange d'usages qui le rend fascinant. On franchit d'épais murs défensifs pour arriver dans une cour aux arcs fins et entrelacés, presque comme de la dentelle de pierre. Des orangers et un long bassin adoucissent l'espace. À l'étage, des salles plus tardives dévoilent des plafonds sculptés et dorés de l'époque des Rois catholiques, et le contraste entre les deux styles fait tout l'intérêt de la visite.

Fernando - CC BY-SA 4.0

Prévoyez plus de temps que vous ne l'imaginez. Beaucoup de visiteurs traversent la cour au pas de course, puis regrettent de ne pas s'y être attardés. Comme le bâtiment abrite un parlement en activité, les conditions de visite peuvent changer, alors consultez la [page itinéraire du tourisme aragonais](https://www.turismodearagon.com/rutas-por-aragon/zaragoza-en-3-dias/) et les informations officielles avant d'y aller.

Petit conseil. Levez les yeux dans la minuscule salle de prière, l'oratoire, où les stucs sculptés atteignent leur plus grande finesse.

Où voir la Saragosse romaine ?

La ville est née comme colonie romaine sous le nom de Caesaraugusta, et son nom actuel est une version usée de ce titre d'origine. La **Saragosse romaine** n'est pas un monument unique. C'est une couche sous les rues modernes, qui affleure çà et là.

Le site touristique de l'Aragon recense des musées bâtis autour du théâtre romain, du forum, des thermes et du port fluvial, regroupés dans les rues proches de la Calle Don Jaime. Le choc est plaisant. Une minute, vous esquivez des trottinettes, la suivante, vous contemplez des maçonneries posées par des bâtisseurs romains.

Ymblanter - CC BY-SA 4.0

Quels sites sont ouverts, et à quel moment, c'est le genre de détail qui change, alors vérifiez auprès de l'office de tourisme avant d'y aller.

Associez cette balade au quadrillage de rues de la **vieille ville de Saragosse**. Certaines grandes rues suivent encore les lignes du plan romain, et une fois le schéma repéré, le centre prend soudain tout son sens.

Comment faire la tournée des tapas à El Tubo ?

El Tubo est un dédale serré de ruelles étroites dans le centre ancien, autour des rues San Miguel, Santa Marta et La Magdalena, où de petits bars se serrent les uns contre les autres et où l'usage veut qu'on passe de l'un à l'autre en commandant une ou deux petites assiettes et un verre à chaque étape. C'est tout le principe de la tournée des tapas. Personne ne s'attend à ce que vous vous attabliez pour un repas complet au même endroit. On reste debout au comptoir, on désigne ce qui fait envie sur le bar ou on demande la spécialité de la maison, on le mange bien chaud, on paie et on fait quelques mètres jusqu'à l'adresse suivante. Les habitants y vont souvent en petits groupes et partagent tout, ce qui garde l'addition légère et la variété élevée. Les ruelles se remplissent à mesure que la soirée avance, alors arriver un peu plus tôt vous laisse de la place pour les coudes, tandis qu'arriver plus tard vous offre le bruit et l'énergie qui ont fait la réputation d'**El Tubo**. Dans tous les cas, ménagez-vous, car les assiettes s'additionnent plus vite qu'on ne le croit.

Jahidalgoaloy - CC BY-SA 4.0

Repérez tout ce qui est cuisiné à la minute, des bouchées frites aux champignons grillés. Charcuteries régionales, légumes de la vallée de l'Èbre et bonne huile d'olive reviennent souvent. Demandez au barman ce qui a été préparé le jour même. C'est une question sympathique, qui vaut généralement une bonne réponse.

Allez-y accompagné si vous le pouvez. Les **tapas d'El Tubo** ont meilleur goût quand on peut se disputer la dernière croquette.

Que faire d'autre au bord de l'Èbre et au-delà ?

Le fleuve donne le ton à la ville. Les **quais de l'Èbre** offrent promenades, ponts et berges verdoyantes, une pause paisible entre deux monuments, et c'est là que les habitants courent, promènent leur chien et s'assoient sur les bancs pour regarder l'eau glisser.

Certaines des meilleures choses à faire à Saragosse ne coûtent rien. Suivez les chemins au bord du fleuve au coucher du soleil, quand la basilique rayonne et que les ponts s'illuminent. Traversez l'un d'eux pour la vue classique, puis revenez par des places tranquilles où les anciens se retrouvent pour bavarder les soirs d'été. Entre deux repas, flânez dans les boutiques et les églises du centre ancien.

Diego Delso - CC BY-SA 3.0

Si vous disposez d'une journée de plus, le reste de l'Aragon offre villages médiévaux, vignobles et paysages de montagne. Le [portail touristique national](https://www.spain.info/en/) est un bon point de départ pour faire le tri parmi les idées.

Ici, la saison compte. Le printemps et l'automne sont généralement doux et agréables pour marcher. L'été peut être très chaud, alors prévoyez vos visites le matin et en soirée. L'hiver peut paraître frais, et un vent local puissant, le cierzo, dévale la vallée et rend les quais glaciaux. Emportez une couche en plus.

Comment organiser votre voyage à Saragosse ?

Commencez par les deux grands sites, puis laissez les soirées aux vieilles ruelles et au fleuve. Créez votre propre itinéraire avec Keptour, ajoutez les lieux qui vous attirent, répartissez-les par jour et partagez le programme avec ceux qui vous accompagnent.

Laissez des trous dans l'emploi du temps. Saragosse récompense les flâneurs, et le meilleur moment du voyage pourrait bien être une place imprévue ou une tournée de tapas de plus.