Siem Reap en 3 jours - temples et rues la nuit

Avant l'aube, la route au nord de la ville se remplit de tuk-tuks dont les phares tanguent devant les rizières et les étals qui font déjà frire des bananes. Tout le monde va dans la même direction, vers les douves d'Angkor Wat. Le soir, ces mêmes chauffeurs attendent le long de la rivière les clients qui sortent des restaurants de Pub Street. Cette double vie fait tout l'intérêt d'un séjour à **Siem Reap en 3 jours**. La ville est la porte d'entrée d'Angkor, l'un des plus grands ensembles religieux jamais bâtis, mais c'est aussi un endroit petit et décontracté, avec des marchés, des cafés et un cirque qui vaut bien une soirée tardive. Cet itinéraire enchaîne les temples dans un ordre logique, garde les heures les plus chaudes pour le repos et laisse chaque soirée libre pour profiter de la ville.

Pourquoi passer 3 jours à Siem Reap ?

Trois jours, c'est la durée qui permet de vivre Angkor comme un lieu plutôt que comme une liste à cocher. Avec **3 jours à Siem Reap**, le premier jour couvre les temples phares d'Angkor Wat et d'Angkor Thom, le deuxième rejoint les temples enlacés par la jungle et ceux plus éloignés comme Ta Prohm et Banteay Srei, et le troisième ralentit le rythme avec des marchés, un musée et la vie nocturne de la ville. Angkor s'étend sur une zone immense et la chaleur monte vite passé le milieu de matinée. Les journées de temples fonctionnent mieux avec un départ très matinal et une longue pause à midi, un rythme épuisant si vous l'enchaînez sans répit. Un troisième jour plus doux repose les jambes et apporte du contexte. Avec moins de jours, vous courez.

Bahnfrend - CC BY-SA 4.0

Le site mérite sa réputation. L'UNESCO a inscrit Angkor au patrimoine mondial, et la [fiche du patrimoine mondial de l'UNESCO](https://whc.unesco.org/en/list/668/) donne un aperçu clair de son ampleur et de son histoire.

Jour 1 — Angkor Wat, Angkor Thom et le Bayon

Angkor Wat a été bâti comme temple dédié à Vishnou, puis est devenu un site bouddhiste, ce qu'il est toujours. Ses cinq tours évoquent les sommets du mont Meru, et les douves qui l'entourent figurent l'océan. Tout **itinéraire à Angkor Wat** commence ici, idéalement tôt.

Le lever du soleil sur les tours est célèbre et très fréquenté. La foule se masse près des bassins où se reflète le temple, à gauche de la chaussée. Horaires et accès évoluent, alors vérifiez les informations officielles pour les visiteurs la veille. Une fois le jour levé, parcourez les galeries extérieures. Le bas-relief du Barattage de la mer de lait court le long de la galerie est : dieux et démons tirent sur un serpent géant comme dans une partie de tir à la corde. La plupart des visiteurs passent devant en courant. Pas vous.

Jakub Hałun - CC BY-SA 4.0

De là, rejoignez Angkor Thom, la cité royale fortifiée. On y entre par la porte Sud, bordée de rangées de statues de pierre tenant un serpent. Au centre se dresse le **Bayon**, avec ses nombreux visages sculptés et sereins qui regardent depuis ses tours. Ses galeries inférieures montrent des scènes de la vie quotidienne khmère.

Juste à côté, le Baphuon s'élève en gradins abrupts, et une courte marche mène à la terrasse des Éléphants, ancienne tribune royale. En fin de matinée, la chaleur prend le dessus. Rentrez en ville, mangez, dormez.

En fin d'après-midi, flânez le long de la rivière Siem Reap et terminez vers le quartier de l'Old Market avec une assiette de fish amok ou un bol de soupe de nouilles.

Jour 2 — Ta Prohm, Banteay Srei et les temples extérieurs

Ta Prohm est le temple que la jungle a gagné. Fromagers et figuiers étrangleurs enserrent ses murs, leurs racines coulant sur les portes comme de la cire fondue. Les équipes de conservation ont volontairement gardé une partie de la forêt, si bien que vous voyez Angkor presque comme les premiers explorateurs. Arrivez tôt à **Ta Prohm** et marchez lentement. Restez sur les passerelles en bois et derrière les cordes, car certains murs sont fragiles.

Ensuite, choisissez votre rythme. Une boucle vers le nord passe par Preah Khan, un temple tentaculaire aux longs couloirs et aux portes qui rapetissent au loin, puis Neak Pean, un petit sanctuaire sur une île au milieu d'un bassin artificiel, et Ta Som, où un arbre a englouti la porte est.

Diego Delso - CC BY-SA 3.0

Banteay Srei se trouve bien plus loin. Il est petit, bâti en grès rosé et sculpté avec une telle finesse que ses linteaux ressemblent presque à de la dentelle. Les villages le long de la route vendent du sucre de palme. Arrêtez-vous pour en acheter.

Louer un tuk-tuk ou un chauffeur pour la journée est le moyen le plus simple de tout faire. Convenez de l'itinéraire et des arrêts avant de partir, et gardez de l'eau dans le véhicule. De retour en ville, reposez-vous en fin d'après-midi, puis dînez dans un endroit plus calme au bord de la rivière.

Jour 3 — Old Market, Pub Street et une soirée au Phare Circus

Faites la grasse matinée. Vous l'avez bien mérité.

Si vous avez encore envie d'une sortie le matin, les villages flottants du Tonlé Sap sont une bonne alternative d'une demi-journée. Le lac gonfle et se rétracte au fil des saisons, donc les conditions varient. Choisissez un opérateur responsable qui travaille avec les communautés locales.

Radosław Botev - CC BY 3.0 pl

Sinon, commencez par l'**Old Market**, aussi appelé Psar Chas. C'est un dédale d'étals de foulards en soie, de kramas, d'épices, de poivre de Kampot et de poisson séché, avec des comptoirs de cuisine cachés au fond. À quelques pas, Wat Damnak est une pagode paisible où les moines étudient et où les habitants viennent prier. Pour aller plus loin, l'Angkor National Museum explique les dieux, les rois et les symboles que vous contemplez depuis deux jours.

Parmi les meilleures choses à faire à Siem Reap une fois la nuit tombée, il y a une soirée au Phare, le cirque cambodgien. Les artistes sont des élèves et diplômés d'une école d'art à but non lucratif de Battambang, et les spectacles mêlent acrobaties, théâtre et musique live à des histoires de la vie cambodgienne. Les jours de représentation varient, alors consultez le [site du cirque](https://pharecircus.org/) avant d'organiser votre soirée.

Ensuite, Pub Street et les ruelles du marché de nuit alentour s'illuminent de néons, de jus de fruits frais et de brochettes grillées. Restez pour un verre, ou plusieurs.

Quelle est la meilleure période pour visiter Angkor ?

Николай Максимович - CC BY 3.0

Les mois plus frais et secs sont les plus agréables et les plus fréquentés. La saison chaude qui suit peut être éprouvante, et les départs très matinaux deviennent alors indispensables. La **saison des pluies** apporte des averses l'après-midi, des paysages plus verts, des douves plus pleines et moins de visiteurs. Chaque saison convient si vous adaptez les heures passées dehors.

Comment se déplacer à Siem Reap ?

Bahnfrend - CC BY-SA 4.0

La ville est compacte et se parcourt à pied, et le vélo fonctionne bien le long de la rivière. Angkor, c'est une autre histoire. Les temples sont à plusieurs kilomètres les uns des autres, donc marcher de l'un à l'autre n'est pas réaliste. Un tuk-tuk ou une voiture avec chauffeur est le choix classique, tandis que vélos électriques et vélos conviennent aux cyclistes à l'aise sur le petit circuit. La plupart des visiteurs arrivent par le Siem Reap Angkor International Airport, bien à l'écart de la ville, ou par la route depuis Phnom Penh ou la frontière thaïlandaise.

Comment s'habiller et se comporter à Angkor ?

CEphoto, Uwe Aranas - CC BY-SA 3.0

Les temples ne sont pas que des ruines. Beaucoup sont des lieux de culte actifs, et Angkor est une zone patrimoniale protégée sous gestion nationale. Couvrir les épaules et les genoux est la règle largement admise, et un pantalon long léger avec une chemise ample supporte bien la chaleur. Dans les temples, parlez à voix basse près des autels, ne touchez pas les sculptures et ne vous y appuyez pas, et ne grimpez jamais sur des structures fermées par une corde ou signalées comme interdites. Demandez avant de photographier les moines. Un billet est obligatoire pour entrer dans le **parc archéologique d'Angkor**, et vous devez l'avoir sur vous dans chaque temple, où le personnel le contrôle. Types de billets, tarifs et règles vestimentaires peuvent changer, alors vérifiez les règles en vigueur auprès de sources officielles cambodgiennes ou de votre hébergement avant de partir, plutôt que de vous fier à des conseils de seconde main.

Prêt à organiser vos propres journées à Siem Reap ?

Créez votre propre itinéraire avec Keptour : ajoutez les lieux qui vous attirent, organisez-les par journées et partagez le plan avec ceux qui vous accompagnent. Prévoyez les départs matinaux, les longs déjeuners et au moins une soirée sans rien de prévu. Siem Reap récompense ce rythme, et la ville que vous découvrez entre deux temples reste souvent en mémoire aussi longtemps que les pierres.