Téléphérique de La Paz - Le transport au-dessus des Andes

Une écolière fait ses devoirs sur ses genoux. Une femme coiffée d'un chapeau melon cale un sac de pommes de terre contre la vitre. En dessous, les toits de brique défilent, et la masse blanche d'une montagne remplit l'horizon. Voici un **téléphérique de La Paz** un jour de semaine ordinaire, et personne à bord n'est touriste, à part vous.

Dans la plupart des villes, un téléphérique est une attraction pour laquelle on fait la queue une fois. Ici, c'est ainsi que les gens vont travailler. Les cabines existent parce que la forme de la ville laissait peu d'autres bonnes options, et les emprunter vous en apprend plus sur La Paz que n'importe quelle carte. Voici pourquoi ce réseau existe, ce que l'on voit depuis la cabine, quels marchés il rend accessibles et comment voyager l'esprit clair en altitude.

Pourquoi La Paz compte-t-elle sur les téléphériques ?

La Paz compte sur les téléphériques parce que la ville est bâtie au fond d'une cuvette escarpée, d'où les routes peinent à sortir. Le centre occupe le fond de la vallée, les quartiers s'accrochent à des pentes qui montent raide de tous côtés, et la ville d'El Alto s'étale sur le plateau plat qui borde la cuvette. Bus et minibus doivent grimper en lacets par des rues étroites et encombrées pour les relier. Un transport par câble se moque de tout cela. Il file en ligne droite au-dessus de la pente, au-dessus de la circulation plutôt qu'au milieu, et transporte un flux continu de personnes sans exiger une seule voie de plus.

W. Bulach - CC BY-SA 4.0

Le réseau s'appelle **Mi Teleferico** et fait partie intégrante des transports publics du quotidien. Les stations ressemblent davantage à des pôles d'échange qu'à des remontées mécaniques, avec du personnel et une signalétique en espagnol.

L'ampleur du réseau surprend ceux qui le découvrent. À **La Paz, en Bolivie**, les lignes ne desservent pas un seul point de vue. Elles traversent des quartiers résidentiels, passent près d'écoles, de terrains de foot et de linge qui sèche, et relient des parties de la ville qui semblaient autrefois très éloignées.

Comment le Teleferico relie-t-il La Paz et El Alto ?

Le **Teleferico de La Paz** relie deux villes situées à des altitudes très différentes. La Paz remplit la vallée, tandis qu'**El Alto** occupe le haut plateau qui la surplombe. Pendant des années, aller de l'une à l'autre voulait dire une lente montée par la route, lacet après lacet. Une cabine franchit le même dénivelé de façon bien plus directe.

Cela change la vie de tous les jours. Les étudiants montent en cours, les commerçants descendent avec des ballots de marchandises, et les familles traversent la ville le dimanche pour rendre visite à leurs proches. Vous partagez la cabine avec la personne qui suit dans la file.

PsamatheM - CC BY-SA 4.0

Les visiteurs sont les bienvenus, mais le système n'est pas conçu pour le tourisme. Ne posez pas votre sac à dos sur les sièges. Laissez monter d'abord les personnes chargées. Si une cabine est pleine de navetteurs à l'heure de pointe, attendez la suivante.

Billets et paiements se gèrent dans les stations, et les règles sur les cartes et les correspondances peuvent changer. Avant de partir, consultez l'[opérateur de transport](https://www.miteleferico.bo/) pour l'état du service et les moyens de paiement, plutôt que de vous fier à de vieux messages de forum.

Que voit-on depuis la cabine ?

Un trajet en téléphérique de La Paz révèle la forme de la ville comme ses rues ne le pourront jamais. Depuis le fond de la vallée, La Paz ressemble à un labyrinthe de ruelles en pente. Vue d'en haut, elle se lit comme une seule cuvette géante, avec des maisons de brique non enduites empilées le long des parois, des toits plats encombrés de citernes et, çà et là, une façade peinte. Les lignes de crête se découpent sur le ciel. Les avenues serpentent au fond, pleines de minibus qui ressemblent à des jouets. Sur le rebord, le quadrillage d'El Alto s'étend à plat jusqu'à l'horizon et, par temps clair, le grand sommet de l'**Illimani** domine toute la scène.

No machine-readable author provided. Anakin~commonswiki assumed (based on copyright claims). - CC BY-SA 3.0

Regardez vers le bas, pas seulement au loin. Vous repérerez des potagers sur les toits, de petites chapelles, des enfants sur des terrains en béton et des chiens endormis au soleil.

Pour les photos, placez-vous contre la vitre et calez vos coudes sur le cadre. Le verre fait des reflets, alors collez bien l'objectif. La lumière du matin est en général plus nette, avant que la poussière et la brume ne s'accumulent sur la vallée.

Quelle place pour les marchés et le Marché des Sorcières ?

C'est au marché que le téléphérique cesse d'être une vue pour devenir une vraie sortie. Dans le centre de La Paz, le **Marché des Sorcières**, appelé Mercado de las Brujas en espagnol, occupe quelques ruelles pentues du centre historique. Les étals proposent des herbes, de petites figurines, des amulettes et d'autres objets liés aux traditions andines de bénédiction et d'offrande. Ce que l'on y trouve varie d'un étal à l'autre, et certains objets peuvent sembler déroutants pour les visiteurs.

Voyez-le comme une tradition vivante, pas comme un spectacle de curiosités. Beaucoup de vendeurs servent une clientèle locale autant que des visiteurs. Demandez avant de photographier de près les gens ou leurs étals.

Arabsalam - CC BY 4.0

Là-haut sur le plateau, El Alto accueille d'immenses marchés de rue en plein air où une incroyable variété d'articles du quotidien et d'en-cas se partagent les mêmes quelques pâtés de maisons. C'est un visage animé de la ville que la plupart des visiteurs ne voient jamais.

Pour une journée placée sous le signe de **que faire à La Paz**, associez une montée en cabine à une balade à pied dans les marchés. Montez, marchez, mangez, puis redescendez en douceur.

Comment bien voyager en haute altitude ?

La Paz se trouve très haut au-dessus du niveau de la mer, alors prévoyez un ou deux premiers jours tranquilles et avancez à un rythme doux. Lisez les conseils généraux d'une [agence de santé publique](https://wwwnc.cdc.gov/travel/page/travel-to-high-altitudes) et parlez à un médecin avant le départ de la façon dont l'altitude pourrait vous affecter.

Le téléphérique signifie aussi moins de rues raides à gravir à pied.

Juan Carlos Fonseca Mata - CC BY-SA 4.0

Prévoyez des changements dans votre valise. La vallée et le plateau peuvent donner des sensations très différentes. Emportez une couche chaude, des lunettes de soleil et de la crème solaire, même par temps gris.

Gardez votre sac devant vous dans les stations et les marchés bondés. Prenez les escaliers des stations sans vous presser. Pour des idées de points de vue, de musées et de quartiers à associer à vos trajets, les [pages touristiques municipales](https://lapaz.bo/turismo/) sont un bon point de départ.

Prêt à préparer votre voyage à La Paz ?

Choisissez une matinée dégagée, un marché, et laissez le téléphérique grimper à votre place. Créez votre propre itinéraire avec Keptour, ajoutez les lieux qui vous attirent, répartissez-les par jour et partagez le programme avec ceux qui vous accompagnent.

Un seul trajet transforme une ville haute et escarpée en un paysage qui se lit d'un coup d'œil. Il vous laisse aussi curieux des rues d'en bas, alors descendez au sommet et suivez-les.