Xi'an en 2 jours - Remparts, cuisine et armée de terre cuite

La fumée s'élève d'un gril à brochettes d'agneau sous une lanterne et, à quelques rues de là, un immense mur gris enserre toujours la vieille ville. Xi'an était l'extrémité orientale de la Route de la soie et la capitale d'une longue suite de dynasties chinoises, et vous sentez ces deux histoires moins d'une heure après votre arrivée. Cet itinéraire pour découvrir **Xi'an en 2 jours** reste simple. Le premier jour se passe à l'intérieur des remparts et se termine dans les rues gourmandes. Le second vous emmène hors de la ville à la rencontre des soldats d'argile.

Pourquoi passer 2 jours à Xi'an ?

Ideophagous - CC BY-SA 4.0

Deux jours, c'est l'idéal pour une première visite, car la ville se partage naturellement en deux. Avec **2 jours à Xi'an**, vous pouvez parcourir à pied le centre fortifié le premier jour, puisque les remparts, la tour de la Cloche et la tour du Tambour, la Grande Mosquée et le quartier musulman se trouvent tous à quelques pas les uns des autres. Le second jour revient à l'armée de terre cuite, située hors de la ville dans le district de Lintong, qui demande une bonne demi-journée aller-retour compris. Tout caser en une seule journée oblige à survoler les fosses, et elles méritent mieux.

Jour 1 — Remparts, tours de la Cloche et du Tambour et quartier musulman

Commencez au sommet des **remparts de la ville**, les remparts anciens les mieux conservés de Chine. Ils ont été reconstruits sous la dynastie Ming sur des fondations Tang et s'étirent sur environ 14 kilomètres, avec des douves, des tours de guet et une large promenade de pierre au sommet. La plupart des visiteurs montent par la porte Sud, Yongning Men, où le corps de garde est le plus majestueux.

Faire le tour complet à pied prend des heures. Le vélo est le grand classique : on en loue directement sur les remparts et le sommet plat rend la balade facile, avec vue sur les toits de tuiles grises d'un côté et sur le quadrillage moderne de l'autre. Billets et location évoluent, alors consultez le [portail touristique provincial](https://en.shaanxi.gov.cn/tourism/tt) avant d'y aller. Prévoyez de l'eau. Là-haut, l'ombre est rare.

Redescendez et remontez South Street vers le nord jusqu'à la tour de la Cloche, dressée sur un immense rond-point au centre exact de la vieille ville. On y accède par le passage souterrain. Montez pour voir les quatre grandes rues, chacune pointant vers une porte. La tour du Tambour se trouve à quelques pas au nord-ouest, face à elle de l'autre côté d'une vaste place. À l'époque impériale, la cloche annonçait l'aube et le tambour le crépuscule, et il arrive qu'on assiste à une courte démonstration de tambours à l'intérieur.

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Derrière la tour du Tambour s'étend le quartier musulman, foyer de la communauté hui depuis des siècles. Nichée dans une ruelle tranquille appelée Huajue Xiang, la Grande Mosquée ressemble au premier abord à un temple chinois, avec ses pavillons de bois et ses cours paisibles. En regardant de plus près, vous verrez une calligraphie arabe sculptée dans les panneaux. Portez une tenue discrète, parlez à voix basse et respectez les règles de visite affichées à l'entrée.

Vient ensuite le clou de la journée. La **cuisine du quartier musulman de Xi'an** s'apprécie mieux en grignotant longuement le long de Beiyuanmen et des ruelles voisines plutôt qu'autour d'un seul repas assis. Goûtez un roujiamo, de la viande mijotée et hachée glissée dans une galette croustillante. Commandez des nouilles biangbiang, larges comme une ceinture et luisantes d'huile pimentée. Si vous voulez vraiment vous asseoir, trouvez une échoppe de yangrou paomo, où vous émiettez vous-même le pain en tout petits morceaux avant que le cuisinier n'y verse le bouillon d'agneau. Les habitués jugent votre technique. Plus c'est petit, mieux c'est.

Si vos jambes suivent, terminez par une promenade devant les tours une fois illuminées.

Jour 2 — Armée de terre cuite et grande pagode de l'Oie sauvage

L'**armée de terre cuite** fait partie du mausolée de Qin Shi Huang, l'empereur qui unifia la Chine pour la première fois, et se trouve à environ 35 kilomètres au nord-est de la ville, près du mont Li. Des paysans qui creusaient un puits l'ont découverte par hasard au siècle dernier, et leur trouvaille s'est révélée être des milliers de soldats, chevaux et chars d'argile grandeur nature, chacun avec un visage légèrement différent, enterrés pour protéger l'empereur dans l'au-delà. Le site est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, et l'on y visite trois fosses fouillées sous d'immenses halls façon hangar, ainsi qu'une salle d'exposition abritant les deux chars de bronze. Les règles d'accès et les systèmes de réservation changent souvent, alors réservez par les canaux officiels et lisez les détails sur la [page du patrimoine mondial de l'UNESCO](https://whc.unesco.org/en/list/441/) avant d'organiser la journée.

Partez tôt, avant l'arrivée de la foule. La fosse 1 est la plus gigantesque, avec des rangs et des rangs de fantassins tournés vers l'est. La fosse 2 abrite archers et cavalerie, et la fosse 3 est le petit poste de commandement. Cherchez dans les vitrines l'archer agenouillé, dont les cheveux sont tressés jusqu'à la dernière mèche.

xiquinhosilva - CC BY 2.0

Engagez un guide agréé sur place ou prenez un audioguide. Sans contexte, les fosses risquent de se résumer à des rangées de silhouettes brunes.

Vous pouvez rejoindre Lintong en bus public, en taxi ou avec une excursion organisée depuis la ville. De retour en milieu d'après-midi, choisissez une étape tranquille. Parmi les meilleures **choses à faire à Xi'an** sans effort figure la grande pagode de l'Oie sauvage, une tour de briques de l'époque Tang construite pour conserver les écritures bouddhiques que le moine Xuanzang rapporta d'Inde. L'esplanade au nord se remplit de familles quand la lumière s'adoucit.

Finissez la journée avec des raviolis ou une deuxième tournée de nouilles. Vous l'avez bien mérité.

Quelle est la meilleure période pour visiter Xi'an ?

La **meilleure période pour visiter** Xi'an est le printemps ou l'automne, quand l'air est doux et qu'arpenter les remparts est un plaisir. L'été est chaud et souvent humide. L'hiver est froid et sec, avec moins de visiteurs pour ceux qui prévoient plusieurs couches.

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Quelle que soit la saison, essayez d'éviter les grandes semaines de congés nationaux, surtout celle de début octobre et la période de la fête du Printemps. Le tourisme intérieur atteint alors son pic, et l'armée de terre cuite comme le quartier musulman peuvent être bondés.

Comment se déplacer à Xi'an ?

À l'intérieur des remparts, à pied. La vieille ville est compacte, et l'essentiel du premier jour se fait en marchant ou à vélo sur les remparts.

Ideophagous - CC BY-SA 4.0

Pour les trajets plus longs, le **métro** est propre, bon marché et simple à utiliser, avec des lignes qui relient le centre ancien, les gares et le secteur de la grande pagode de l'Oie sauvage. La signalétique est aussi en anglais, et les taxis complètent le tout.

Configurez avant votre arrivée un moyen de paiement qui fonctionne en Chine, car le paiement mobile est la norme et les petites échoppes acceptent rarement les cartes. Téléchargez une appli de traduction avec le pack chinois hors ligne. Vérifiez bien à l'avance les conditions d'entrée et de visa auprès des sources officielles.

Que faut-il réserver à l'avance ?

La seule chose à régler tôt, c'est l'armée de terre cuite. Les billets se vendent par les canaux officiels, souvent sur présentation du passeport, et les disponibilités se raréfient le week-end et pendant les vacances. Réservez aussi à l'avance un éventuel guide privé.

Renek78 - CC0

Tout le reste peut rester souple. Remparts, tours, mosquée et rues gourmandes se visitent très bien le jour même.

Prêt à organiser vos journées à Xi'an ?

Créez votre propre itinéraire avec Keptour : ajoutez les lieux qui vous attirent, répartissez-les par jour et partagez le programme avec ceux qui vous accompagnent. Laissez des temps libres entre les grands sites, car certains des plus beaux moments à Xi'an surviennent dans des ruelles où vous n'aviez pas prévu d'entrer. Suivez l'odeur du cumin, écoutez le conseil d'un inconnu sur les nouilles et laissez la vieille ville vous surprendre.