Arequipa Sehenswürdigkeiten - Weißer Stein, lebendiges Erbe

Am späten Nachmittag geschieht in Arequipa etwas Seltsames mit den Mauern. Der helle Stein der alten Kirchen färbt sich cremefarben, dann honiggelb, dann zartrosa, bevor die Straßenlaternen übernehmen. Dieser Stein zieht sich wie ein roter Faden durch diesen Überblick über die **Arequipa Sehenswürdigkeiten**, und er ist das Erste, was Ihnen bei der Ankunft auffällt.

Arequipa liegt im Süden Perus, umringt von Bergen, mit einem kolonialen Zentrum, das größtenteils aus einem hellen Vulkangestein erbaut ist, das die Einheimischen Sillar nennen. Die UNESCO führt diese Altstadt als Welterbestätte. Was folgt, ist ein thematischer Rundgang zu Fuß: der Stein, der Hauptplatz, ein Kloster, das wie eine eigene kleine Stadt wirkt, die Märkte und die langen Mittagstafeln sowie ein Aussichtspunkt, von dem aus an klaren Tagen die Vulkane den Horizont füllen.

Was macht die Altstadt von Arequipa so besonders?

Die Altstadt hebt sich durch ihr Baumaterial und ihre Bauweise ab. Ein Großteil ist aus **Sillar-Stein** gehauen, einem porösen Vulkangestein, dessen helle Farbe Arequipa den Beinamen Weiße Stadt eingebracht hat. Laut dem [UNESCO-Welterbeeintrag](https://whc.unesco.org/en/list/1016) spiegelt das Zentrum eine Verbindung europäischer und lokaler Bautraditionen wider, sichtbar an dicken Mauern, niedrigen Gewölben und dicht verzierten Kirchenfassaden. Das ist die offizielle Lesart, und sie deckt sich mit dem, was Sie auf Straßenhöhe sehen.

Hans Brian Brandsberg Berg - CC BY 2.0

Schauen Sie sich die Portale genau an. Sillar ist weich genug, um ihn zu bearbeiten, und so sind die Fassaden mit Ranken, Blumen, Gesichtern und Mustern überzogen, die aus wenigen Schritten Entfernung wie bestickter Stoff wirken. Wenn Sie näher herangehen, erkennen Sie an manchen Blöcken noch Werkzeugspuren.

Die Farbe ist nie ganz festgelegt. Das Morgenlicht macht sie zu einem flachen Kreideweiß. Die Mittagssonne bleicht sie aus. Am Abend leuchtet dieselbe Mauer in warmen Tönen. Gehen Sie dieselbe Straße zweimal entlang, und Sie glauben, zwei verschiedene Städte zu sehen.

Plaza de Armas und die Seite der Kathedrale

Jeder Spaziergang durch die Altstadt beginnt oder endet an der **Plaza de Armas**, dem zentralen Bezugspunkt des gesamten historischen Zentrums. Gebäude mit Arkaden säumen drei Seiten des Platzes, die lange weiße Fassade der Kathedrale nimmt die vierte ein. In der Mitte stehen Palmen und ein Bronzebrunnen, dazwischen ein stetiger Strom aus Familien, Studierenden und Schuhputzern.

Pavel Špindler - CC BY 3.0

Der Trick ist hier, das Tempo herauszunehmen. Suchen Sie sich einen Platz unter den Arkaden, den portales, und beobachten Sie, wie der Platz funktioniert. Tauben stieben um den Brunnen auseinander. Verkäufer ziehen mit Tabletts voller Süßigkeiten vorbei. Büroangestellte überqueren den Platz in der Mittagspause, während Paare vor der Kathedrale für Fotos posieren.

Betreten Sie die Kathedrale, wenn sie für Besucher geöffnet ist, und sprechen Sie leise. Es ist eine aktive Kirche, kleiden Sie sich also dezent und vermeiden Sie es, während der Gottesdienste umherzugehen. Einen breiteren Überblick über die Altstadt bietet das [offizielle Tourismusamt](https://www.peru.travel/attractions/historic-center-of-arequipa) mit einer Seite zum historischen Zentrum und Hintergründen zu seinen wichtigsten Bauten.

Lohnt sich ein Besuch im Kloster Santa Catalina?

Ja, und nehmen Sie sich Zeit dafür. Das **Kloster Santa Catalina** ist eine ummauerte religiöse Anlage im historischen Zentrum, die offizielle Quellen als Konvent von Dominikanerinnen beschreiben. Hinter den hohen Außenmauern verbirgt sich eher eine kleine Stadt als ein einzelnes Gebäude. Schmale Gassen, benannt nach spanischen Städten, verlaufen zwischen Kreuzgängen, Höfen, Zellen, Küchen und Waschplätzen, und jeder Bereich hat seinen eigenen Rhythmus und Maßstab. Die Wände sind in kräftigen Farben gestrichen, vor allem in tiefem Blau und gebranntem Rotorange, sodass die weiße Stadt draußen sehr weit weg scheint. Geranien in Töpfen säumen die Gassen. Licht fällt durch kleine Fenster auf nackte Steinböden und alte Kochstellen. Über weite Strecken seiner Geschichte war die Anlage für Außenstehende verschlossen, was zum Teil erklärt, warum sie so in sich geschlossen wirkt. Gerade die Stille macht den Reiz aus. Sie hören Schritte, Wasser, ab und zu einen Vogel und sonst kaum etwas.

Josep M. Gracia - CC BY-SA 4.0

Tragen Sie Schuhe mit gutem Profil, denn der Steinboden kann uneben sein. Die Besuchsregelungen ändern sich, prüfen Sie daher Öffnungszeiten und Ticketdetails vor Ort oder bei den örtlichen Tourismusbüros, bevor Sie hingehen. Manche Reisende kommen am späten Nachmittag wieder, wenn Blau und Rot tiefer werden und sich die Gassen leeren.

Wo erleben Sie die Esskultur von Arequipa?

In Arequipa nimmt man das Essen ernst, und am besten erleben Sie das am Tisch in einer der **traditionellen Picanterías**. Diese Lokale gehen auf eine lange regionale Gewohnheit zurück, üppige Mittagsmahlzeiten an großen Tischen zu teilen. Rechnen Sie mit großzügigen Portionen, einer Vorliebe für Schärfe und einer Atmosphäre, die eher an ein Familienessen als an Restaurantservice erinnert.

Die Speisekarten unterscheiden sich, doch einige Gerichte tauchen immer wieder als regionale Spezialitäten auf. Gefüllte Paprika gelten oft als Aushängeschild der Stadt, dazu kräftige Eintöpfe, lange geschmortes Fleisch und Gerichte mit Garnelen aus den Flüssen der Region. Fragen Sie, was an diesem Tag gekocht wurde. Viele Picanterías konzentrieren sich auf das Mittagessen, kommen Sie also hungrig und ohne Eile.

Ordzonhyd Rudyard Tarco Palomino - CC BY-SA 4.0

Das alltägliche kulinarische Leben erleben Sie im **Mercado San Camilo**, einer großen Markthalle im Zentrum. Drinnen sind die Stände nach Gewerben gruppiert. Käsehändler stapeln runde weiße Laibe. Bäcker türmen flache, goldene Brote auf. An den Obstständen werden frische Säfte in hohe Gläser gepresst, während Sie warten.

Es ist ein echter Markt, keine Schaubühne. Halten Sie Ihre Tasche nah bei sich, fragen Sie, bevor Sie Händler fotografieren, und kaufen Sie eine Kleinigkeit, und sei es nur einen Saft, um sich Ihren Platz an der Theke zu verdienen.

Was sehen Sie von Yanahuara aus, und wie zeigen sich die Vulkane?

An einem klaren Tag bietet Ihnen der **Aussichtspunkt Yanahuara** das Bild, das die meisten mit Arequipa verbinden. Eine Reihe weißer Sillar-Bögen rahmt die Dächer der Stadt, und dahinter erheben sich die kegelförmigen Gipfel, die ihre Kulisse bilden. Der beliebteste davon ist El Misti, oft als Schutzberg der Stadt bezeichnet, umgeben von weiteren hohen Gipfeln. Namen, Höhen und wie viel Sie sehen, hängen von Wetter und Jahreszeit ab.

Faitma Flores Vivar - CC BY-SA 4.0

Yanahuara selbst ist ein ruhiges, älteres Viertel mit weiß getünchten Gassen und einer Kirche, deren verzierte Fassade einen langsamen Blick belohnt. In die Bögen sind Verszeilen eingraviert, die Sie lesen sollten, bevor Sie mit dem Fotografieren beginnen. Abends sitzen Einheimische auf den Bänken, und der Platz füllt sich mit Gesprächen.

Die Stadt liegt in beachtlicher Höhe in der Andenregion, informieren Sie sich daher bei lokalen Quellen über die Höhenlage, bevor Sie aktive Tage planen. Wolken können schnell aufziehen. Sind die Gipfel verdeckt, kommen Sie an einem anderen Morgen wieder.

Wie planen Sie Ihre Tage in Arequipa?

Ordnen Sie Ihre Tage nach Themen statt nach der Uhr. Die meisten der schönsten **Unternehmungen in Arequipa** fallen in drei natürliche Blöcke, und jeder passt zu einer anderen Tageszeit.

• Kulturerbe am Vormittag. Beginnen Sie mit der Plaza de Armas und der Seite der Kathedrale und verbringen Sie dann in Ruhe Zeit im Kloster, solange das Licht weich ist.
• Markt und Tafel. Stöbern Sie am späten Vormittag im Mercado San Camilo und lassen Sie sich dann in einer Picantería zu einem langen Mittagessen nieder.
• Goldenes Licht. Fahren Sie am späten Nachmittag nach Yanahuara, wenn sich der Stein erwärmt und die Vulkane, falls sichtbar, die letzten Sonnenstrahlen einfangen.

Filipe Fortes - CC BY-SA 2.0

Arequipa hat im Jahresverlauf trockenere und feuchtere Zeiten, informieren Sie sich daher bei lokalen Quellen über die Saison, die Sie im Blick haben. Der [Arequipa-Reiseführer des peruanischen Tourismusamts](https://www.peru.travel/destinations/arequipa) ist ein guter Ausgangspunkt für Hintergründe zur Region und zu Ausflügen in der Umgebung.

Packen Sie bequeme Schuhe für Steinpflaster und Treppen ein. Denken Sie an Sonnenschutz, denn das Licht ist hier selbst bei kühler Luft sehr hell. Kleiden Sie sich in Kirchen und im Kloster dezent und verhalten Sie sich in religiösen Räumen leise. Bei Fragen zu Gesundheit oder Sicherheit wenden Sie sich vor und während der Reise an lokale Quellen.

Wie sieht Ihr eigener Plan für Arequipa aus?

Erstellen Sie Ihre eigene Reiseroute mit Keptour, indem Sie die Orte hinzufügen, die Ihnen ins Auge fallen, sie auf Tage verteilen und den Plan mit Ihren Mitreisenden teilen.

Beginnen Sie mit dem Stein. Schlendern Sie ohne feste Route durch die weißen Straßen, folgen Sie den Steinmetzarbeiten von Portal zu Portal, setzen Sie sich dann zu einem langen Mittagessen und lassen Sie den Nachmittag entscheiden, wohin es als Nächstes geht.