Qué ver en Cusco - Muros incas y plazas coloniales

Pasa la mano por un muro de Cusco y sentirás dos imperios a la vez. Las hileras de abajo son piedra inca gris, cortada con tanta precisión que las juntas apenas se ven. Encima hay enlucido español encalado, balcones de madera tallada y campanas de iglesia.

Esta guía sobre **qué ver en Cusco** te enseña a leer esas capas a pie. Todo lo que verás a continuación cabe en unas pocas cuadras empinadas alrededor de la plaza principal, a una altitud que hace que cada escalera cuente. Camina despacio, mira las piedras del suelo tan a menudo como las torres, y la antigua capital inca empezará a explicarse sola.

¿Por qué Cusco parece dos ciudades en una?

Cusco parece dos ciudades porque está construida como una ciudad encima de otra. Los incas trazaron su capital con calles, plazas y templos de piedra ensamblada. Cuando llegaron los españoles, derribaron las partes altas y levantaron casonas, conventos e iglesias directamente sobre los cimientos incas. Por eso tanta **arquitectura colonial de Cusco** se apoya en una mampostería mucho más antigua que ella. Los muros incas se inclinan ligeramente hacia dentro y sus piedras encajan sin argamasa, así que en un terremoto se mueven y vuelven a asentarse en lugar de agrietarse. Los muros coloniales levantados encima se han venido abajo más de una vez a lo largo de los siglos. Las bases incas de debajo, en su mayoría, siguen en su sitio. El resultado es una ciudad donde la historia se lee como un corte geológico, y donde una sola calle puede mostrar ambos capítulos de un vistazo.

xiquinhosilva - CC BY 4.0

Ese tejido por capas es la razón por la que la UNESCO declaró el centro histórico Patrimonio de la Humanidad, y su [ficha del patrimonio de la UNESCO](https://whc.unesco.org/en/list/273/) ofrece un buen resumen.

Para el ejemplo más claro, sube por Hatunrumiyoc, un callejón estrecho a un par de cuadras de la plaza principal. A mitad de camino, encajada en el muro de lo que hoy es el Palacio Arzobispal, está la famosa **piedra de los doce ángulos**. Cuenta tú mismo las esquinas. Luego mira los bloques que la rodean, cada uno tallado para encajar con ella exactamente. Pocos lugares explican mejor la idea de **Cusco ciudad de ruinas incas** que este único muro.

¿Qué hace de la Plaza de Armas el corazón de Cusco?

La **Plaza de Armas** es el antiguo centro ceremonial de la ciudad inca, y sigue atrayendo a todo el mundo. Por sus lados corren soportales, llamados portales, rematados por balcones de madera pintados de verde oscuro y marrón. La Catedral ocupa un lado entero. En diagonal, la iglesia jesuita de La Compañía de Jesús luce una fachada tan recargada que, como es bien sabido, llegó a rivalizar con la propia Catedral.

File:Cusco (34333921404).jpg : Pedro Szekely Derivative work: GreenPixel92 - CC BY-SA 4.0

Es el mejor sitio para orientarte. La mayoría de las calles del centro te devuelven aquí en diez minutos, así que úsala como base y vuelve entre paseo y paseo. Busca un banco, observa a los lustrabotas trabajando bajo los portales y fíjate en cómo los cerros que rodean la ciudad enmarcan cada vista.

Vuelve también de noche. Las iglesias están iluminadas, la fuente resplandece y las familias pasean por los bordes. Pequeños cafés con mesas en el balcón dan a la plaza, un rincón tranquilo para tomar un mate de coca por encima del gentío.

¿Qué queda del templo inca del Sol en el Qorikancha?

El **Qorikancha** era el templo más sagrado del imperio inca, dedicado al sol, y más tarde los frailes españoles construyeron el Convento de Santo Domingo justo encima. Los cronistas contaban que sus muros estuvieron cubiertos de láminas de oro, y la tradición dice que cerca había un jardín de oro con plantas y animales. El oro se lo llevaron los conquistadores. La piedra se quedó. Dentro encontrarás recintos incas con hornacinas y vanos trapezoidales, con juntas tan precisas que no entra ni una hoja de cuchillo, junto a un claustro colonial encalado con arcos pintados. Fuera, un gran muro inca curvo se extiende bajo la iglesia como la proa de un barco. Pocos edificios en el mundo muestran conquista y continuidad con tanta claridad, en un solo patio.

Diego Delso - CC BY-SA 4.0

Dedícale tiempo a esa curva. Camina por debajo, en el jardín, y levanta la vista para ver cómo la iglesia se asienta sobre su borde.

Las normas de acceso y la venta de entradas de los sitios de Cusco cambian de vez en cuando, así que consulta los detalles con la [oficina oficial de turismo](https://www.peru.travel/en) antes de ir.

¿Es San Blas el mejor barrio para artesanos y vistas?

Para muchos visitantes, sí. **San Blas** trepa por la ladera justo encima del centro, un barrio de callejuelas empedradas y empinadas, casas encaladas y puertas azules. Desde hace mucho es el barrio de los artistas de Cusco, hogar de familias de imagineros, ceramistas y tallistas.

La placita tiene una fuente y una modesta iglesia de adobe. No la juzgues por fuera. Su púlpito de cedro tallado es una de las mejores piezas de talla colonial del Perú, repleto de santos y figuras.

Bernard Gagnon - CC BY-SA 3.0

Las callejuelas alrededor de la plaza esconden talleres de cerámica, talleres de tejido y galerías diminutas. Las puertas están abiertas. A menudo puedes ver a alguien pintando un retablo o rematando un torito de barro, de esos que suelen ponerse en los tejados para la buena suerte.

Sube un poco más para ver un mar de tejados de teja roja. Luego baja tranquilamente al atardecer, cuando las callejuelas se quedan en silencio y las torres de la catedral se iluminan abajo. Aquí las escaleras no dan tregua, así que lleva calzado con buen agarre.

¿Cómo planificar qué hacer en Cusco en la altura?

Empieza despacio. Cusco está a unos 3.400 metros, y el aire enrarecido afecta a casi todo el mundo el primer día. Al decidir **qué hacer en Cusco**, deja lo más sencillo para el principio, bebe mucha agua, come ligero y evita el alcohol los primeros días. Muchos cusqueños confían en el mate de coca. Si tienes algún problema de salud, consulta a un médico antes del viaje.

Agrupa tus paseos por zonas para ahorrar piernas. Combina la Plaza de Armas con el Qorikancha un día. Dale a San Blas una mañana para él solo. Después ve al Mercado de San Pedro, donde los puestos venden jugos de fruta, sopas, quesos y remedios de hierbas, y donde la mayoría de los compradores son vecinos haciendo la compra, no turistas. Ve por la mañana, cuando hay más ambiente.

Diego Delso - CC BY-SA 4.0

Piensa también en las estaciones. Los meses secos traen cielos despejados y noches frías. La temporada de lluvias trae chubascos por la tarde y cerros más verdes, así que lleva ropa por capas en cualquier caso.

Planificar bien un **viaje a Cusco, Perú** también implica separar las excursiones de un día. El Valle Sagrado y Machu Picchu merecen cada uno sus propios días, no un añadido a toda prisa. Para normas de acceso y permisos, usa el [sitio oficial de Machu Picchu](https://www.machupicchu.gob.pe/) y reserva con mucha antelación.

¿Listo para planificar tu propio paseo por Cusco?

Crea tu propio itinerario con Keptour: añade los lugares que te llamen la atención, organízalos por días y comparte el plan con quien te acompañe.

Cusco premia a quien camina despacio y con curiosidad. Deja margen para equivocarte de calle y acabar en un callejón de piedra, porque muchas veces es ahí donde la ciudad muestra su capa más antigua.