Cardiff, Wales · United Kingdom

Cardiff en 2 jours - château, baie et arcades

Cardiff concentre remparts romains, donjon normand et arcades victoriennes en son centre, puis vous offre un front de mer à deux pas au sud. Cet itinéraire de deux jours relie les deux en douceur, Welsh cakes à la clé chaque jour.

Publié le 20 octobre 2026

Dominic Nelson - CC BY-SA 4.0

Arrêtez-vous sur Castle Street et vous remarquerez quelque chose d'étrange. Un mur d'animaux sculptés dans la pierre, un lynx, un phoque, un fourmilier, observe la circulation comme s'il surveillait les boutiques d'en face. Derrière eux s'élèvent des fondations romaines, un donjon normand et une tour de l'horloge victorienne. Cardiff concentre son histoire au cœur de la ville, puis vous offre un front de mer à deux pas plus au sud.

Cet itinéraire pour visiter **Cardiff en 2 jours** joue sur ce contraste, à un rythme tranquille. Le premier jour couvre le château, les passages couverts et le parc au bord de la rivière. Le second part vers la baie, puis vers un paisible village doté d'une cathédrale. Les Welsh cakes sont au programme les deux jours. Ce point-là n'est pas négociable.

Pourquoi Cardiff se prête-t-elle si bien à 2 jours ?

Cardiff convient parfaitement à un court séjour, car ses sites phares sont tout proches les uns des autres. Le château, les arcades et Bute Park se trouvent à quelques minutes à pied l'un de l'autre en centre-ville, si bien que le premier jour se passe de tout transport. Le second ajoute deux lieux un peu plus éloignés, la baie et Llandaff, chacun accessible par un court trajet en bus, en train ou en taxi, ou par une longue balade le long de la rivière si vos jambes sont partantes. Il pleut souvent au pays de Galles, et la ville s'y est préparée avec ses passages couverts, sa grande halle de marché et ses musées. Ce mélange d'étapes à l'abri et en plein air fait qu'une matinée pluvieuse gâche rarement le programme.

La plupart des idées de **que faire à Cardiff** s'accompagnent en plus d'une histoire. L'argent du charbon a bâti les docks, les docks ont bâti la ville, et une seule famille fortunée a façonné une bonne partie de ce que vous verrez. Le savoir rend la promenade d'autant plus riche.

Jour 1 — Château de Cardiff, arcades victoriennes et Bute Park

Commencez par le **château de Cardiff**, qui réunit en fait trois châteaux sur un même site. Les murs inférieurs suivent le tracé d'un fort romain. Sur une butte à l'intérieur se dresse un donjon normand en coquille, et son sommet offre la plus belle vue sur le centre. Viennent ensuite les appartements victoriens, remaniés pour le marquis de Bute par l'architecte William Burges dans une débauche de plafonds dorés, de bêtes peintes et de fantaisie médiévale. Ne manquez pas les salles de la tour de l'horloge ni le Salon arabe, avec son plafond étincelant.

Les tunnels creusés dans les épais remparts ont servi d'abris antiaériens pendant la Seconde Guerre mondiale, et vous pouvez les parcourir. Des visites guidées des appartements s'ajoutent aux visites libres, alors consultez les options sur le [site du château](https://www.cardiffcastle.com/) avant d'y aller.

En sortant par la porte, plongez dans les **arcades victoriennes**. On surnomme souvent Cardiff la ville des arcades, et ses passages couverts se faufilent entre les grandes rues comme des ruelles à l'abri. Castle Arcade possède un étage en galerie aux devantures en bois sculpté. Royal Arcade est la plus ancienne. Morgan Arcade cache un disquaire indépendant installé depuis longtemps. Flânez sans vous presser et entrez là où l'envie vous prend.

Le déjeuner se prend dans un café des arcades ou au Cardiff Market, la halle victorienne qui donne sur St Mary Street. Commandez un Welsh rarebit, une sauce au fromage à la bière et à la moutarde gratinée sur du pain grillé. C'est plus copieux qu'il n'y paraît.

L'après-midi est consacré à **Bute Park**, l'ancien domaine privé du château qui s'étire vers le nord le long de la rivière Taff. De grands arbres, un terrain de cricket en bordure et un chemin au bord de l'eau donnent le ton. Près du château, de basses lignes de pierre dans l'herbe marquent l'emplacement d'un ancien couvent médiéval. Remontez la rivière aussi loin que vous voulez et faites demi-tour quand la lumière commence à baisser.

Si vous aimez le sport, le Principality Stadium se dresse au bord de la rivière en plein centre, avec un toit qui coulisse pour se refermer au-dessus de la pelouse. Les jours sans événement, on visite les tribunes et le tunnel des joueurs, alors jetez d'abord un œil au [site du stade](https://www.principalitystadium.wales/).

Le dîner peut rester central. Les pubs de Cardiff sont chaleureux et bruyants les soirs de match, et beaucoup de cartes misent sur l'agneau gallois, les coques et le laverbread, une pâte d'algues souvent servie au petit-déjeuner. Goûtez-y au moins une fois.

Jour 2 — Cardiff Bay, cathédrale de Llandaff et Welsh cakes

**Cardiff Bay** a été l'un des ports charbonniers les plus actifs au monde, puis une vasière à l'abandon livrée aux marées. Un barrage l'a transformée en lac d'eau douce, et les anciens docks sont devenus un front de mer fait de promenades, de cafés et de bâtiments publics. Elle se trouve à un court trajet en bus ou en train du centre, ou à une plus longue marche par Lloyd George Avenue.

Commencez par Roald Dahl Plass, la grande esplanade ovale au bord de l'eau. Le Wales Millennium Centre la domine, habillé d'acier couleur bronze et percé de lettres géantes sur sa façade. Une ligne est en gallois et l'autre en anglais, cette dernière proclamant 'In these stones horizons sing'. Juste à côté se dresse le Senedd, siège du Parlement gallois, une boîte de verre sous un toit ondulé en bois. Le Pierhead Building en terre cuite rouge, avec sa tour de l'horloge, rappelle l'ancienne compagnie des docks.

Longez l'eau jusqu'à la petite église norvégienne blanche où Roald Dahl a été baptisé. De là, le chemin du barrage traverse l'embouchure de la baie en direction de Penarth, une balade venteuse avec vue sur la ville derrière vous. Faites-en une partie et revenez déjeuner à Mermaid Quay, où les tables font face à l'eau.

L'après-midi, partez vers le nord-ouest jusqu'à Llandaff, qui a toujours des airs de village avec son propre pré communal. La **cathédrale de Llandaff** se niche dans un creux juste en contrebas, entourée de tombes anciennes et d'arbres. À l'intérieur, une immense arche en béton porte au-dessus de la nef le Christ en majesté en aluminium de Jacob Epstein. Il divise. Il est inoubliable dans tous les cas. Le portail en ruine de l'ancien palais épiscopal se trouve juste de l'autre côté du pré.

Avant de partir, achetez des **Welsh cakes**, de petits gâteaux plats cuits sur la plaque, aux raisins de Corinthe et saupoudrés de sucre. Au Cardiff Market, un stand les cuit sur la bakestone pendant que vous attendez, et ils voyagent très bien dans un sac en papier. Trop fatigué pour Llandaff ? Remplacez-le par une autre portion de Bute Park et terminez plutôt au marché.

Que faut-il savoir avant de partir ?

Le printemps et le début de l'automne conviennent le mieux à cet itinéraire, quand la marche est agréable et que les parcs sont à leur plus beau. La pluie peut tomber en toute saison, alors prévoyez un imperméable léger et des chaussures qui supportent les pavés mouillés. Le centre se parcourt facilement à pied, et bus et trains le relient à la baie et aux quartiers périphériques, avec le paiement sans contact largement accepté. Pour les trajets en train et en bus régionaux, l'[opérateur de transport](https://tfw.wales/) propose itinéraires et calculateur de trajet. Logez près du château ou de la gare de Cardiff Central, et vos deux journées commenceront au pas de votre porte.

Les grands matchs internationaux de rugby et les concerts au stade remplissent vite les hôtels et changent l'ambiance du centre. Ce peut être amusant ou pénible. Consultez le calendrier de la ville sur l'[office de tourisme officiel](https://www.visitcardiff.com/) avant de réserver une chambre.

Quelles étapes de Cardiff pouvez-vous sauter ou remplacer ?

Peu de temps ? Laissez tomber la visite du stade ou Llandaff, et vous aurez tout de même l'essentiel de la ville. Les familles peuvent échanger la cathédrale contre plus de temps dans le parc du château et sur la promenade en planches de la baie, où les grands espaces font le bonheur des petites jambes.

Par un jour vraiment pluvieux, misez sur les arcades et ajoutez le National Museum Cardiff à Cathays Park. Ses galeries couvrent l'art gallois, l'histoire naturelle et une belle collection de peintures impressionnistes. Une heure sur place et une pause tranquille au café peuvent occuper toute une matinée.

Où aller ensuite ?

Créez votre propre itinéraire avec Keptour en ajoutant les lieux qui vous attirent, en les répartissant par jours et en partageant le programme avec ceux qui vous accompagnent. Cardiff récompense ceux qui prennent leur temps. Gardez de la place pour une arcade de plus, une plus longue balade au bord de la Taff ou un deuxième sac de Welsh cakes, et laissez la ville faire le reste.

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