Que voir à Jérusalem - Vieille Ville, quartiers et marchés

La lumière du matin effleure le calcaire pâle et la ville commence à sonner comme elle-même. Cloches des églises, appel à la prière, un boulanger qui fait glisser des anneaux de pain au sésame sur une charrette près de la porte de Damas. Pour savoir **que voir à Jérusalem**, ce guide est conçu pour cette ville aux multiples strates, sacrée pour les communautés juive, chrétienne, musulmane et arménienne, et en même temps un lieu où l'on fait ses courses, où l'on débat autour d'un café et où le linge sèche au-dessus des ruelles de pierre.

Le plan est simple. Parcourir la Vieille Ville quartier par quartier, comprendre ce que les grands lieux saints représentent pour ceux qui y prient, goûter à tout en traversant un marché, monter jusqu'à un point de vue et accorder à un musée mémorial le temps qu'il mérite. Prévoyez de bonnes chaussures.

Comment s'organise la Vieille Ville en quatre quartiers ?

La Vieille Ville fortifiée est compacte, moins d'un kilomètre carré, et on la décrit traditionnellement comme divisée en quatre quartiers. Les **quartiers de la Vieille Ville de Jérusalem** sont les quartiers juif, chrétien, musulman et arménien, chacun avec ses rues, ses lieux de culte, ses boulangeries et son rythme quotidien. Le quartier musulman est le plus grand, avec ses ruelles de marché couvertes. Le quartier chrétien rassemble églises et hôtelleries pour pèlerins. Le quartier juif compte des places de pierre, des synagogues et des rues romaines mises au jour par les fouilles. Le quartier arménien est le plus calme, centré sur la cathédrale Saint-Jacques. Aucune clôture ne sépare les quartiers. Une ruelle vous confie à la suivante.

שלמה רודד - CC BY 2.5

Les portes sont le moyen le plus simple de vous repérer. La porte de Jaffa se trouve à l'ouest, la porte de Damas au nord, la porte des Lions à l'est et la porte de Sion au sud. Choisissez-en une, entrez sans programme précis et laissez les rues faire le reste.

Attendez-vous à des escaliers et à une pierre polie qui devient glissante après la pluie. Adoptez une tenue sobre si vous comptez entrer dans des lieux religieux, épaules et genoux couverts. Parlez à voix basse et demandez avant de photographier quelqu'un, surtout les fidèles en prière.

Quels lieux saints vaut-il mieux comprendre avant de partir ?

Le mur Occidental est un tronçon subsistant du mur de soutènement construit autour de l'ancienne esplanade du Temple, et son parvis est le lieu de prière le plus important pour les juifs. Les visiteurs glissent des billets pliés dans les interstices entre les pierres. L'**église du Saint-Sépulcre** est vénérée par les chrétiens comme le lieu de la crucifixion, de la mise au tombeau et de la résurrection de Jésus, et plusieurs confessions s'en partagent la garde. Levez les yeux vers la façade : sous une fenêtre se trouve une petite échelle en bois, restée là depuis des siècles parce que personne ne s'accorde sur qui a le droit de la déplacer.

https://www.flickr.com/photos/jlascar/ - CC BY 2.0

Au-dessus du mur Occidental s'étend une esplanade surélevée, sacrée à la fois pour les musulmans et pour les juifs. Elle abrite le dôme du Rocher, avec sa coupole dorée et ses murs couverts de faïence, et la mosquée al-Aqsa, l'un des lieux les plus saints de l'islam. Dans le quartier arménien, la cathédrale Saint-Jacques scintille de dizaines de lampes à huile suspendues, et l'on frappe une planche de bois pour appeler les fidèles aux offices.

Les règles d'accès, les codes vestimentaires, les entrées réservées aux visiteurs et les fermetures pour le shabbat, les heures de prière et les fêtes religieuses diffèrent d'un site à l'autre et peuvent changer. Consultez les informations de chaque site ou le [ministère du Tourisme](https://www.tourism.gov.il/) avant de planifier votre journée.

Où manger et flâner dans les marchés ?

À Jérusalem, on mange bien, et on mange bruyamment. Le **marché Machane Yehuda**, que tout le monde ici appelle le shouk, occupe les pâtés de maisons entre Jaffa Road et Agrippas Street avec ses étals de fruits et légumes, d'olives, d'épices, de halva, de poisson et de pain. De petits restaurants se glissent entre les marchands. Quand les étals ferment, l'ambiance change. Les bars sortent leurs tabourets et les rideaux métalliques baissés révèlent des portraits peints que la plupart des clients de la journée ne voient jamais.

Les allées se remplissent dans les heures qui précèdent le shabbat. De nombreux étals ferment pendant le shabbat et les jours de marché varient, alors consultez le programme municipal ou celui de l'office de tourisme plutôt que de compter sur des horaires fixes.

אבישי טייכר - CC BY 2.5

À l'intérieur des remparts, les ruelles du souk qui partent de la porte de Damas et de la porte de Jaffa proposent des épices en sacs ouverts, des céramiques arméniennes peintes de bleus et de verts, des textiles brodés et des plateaux de douceurs. Dans beaucoup de boutiques, le marchandage fait partie de la conversation. Restez aimable. Les petites coupures facilitent la vie.

La cuisine appartient à une table régionale partagée. Goûtez le houmous saisi avec une pita chaude, les falafels croustillants, le kubaneh, un pain juif yéménite cuit lentement, et le knafeh, la pâtisserie au fromage imbibée de sirop. Terminez par un café parfumé à la cardamome.

Quels sont les meilleurs points de vue sur la ville ?

Le panorama classique se découvre depuis le mont des Oliviers, à l'est des remparts. La **vue depuis le mont des Oliviers** embrasse toute la silhouette de la Vieille Ville, avec le dôme du Rocher doré au centre, entouré de clochers et de minarets. À vos pieds s'étend un ancien cimetière juif, et au bas de la colline se dressent la basilique de Toutes-les-Nations et les oliviers de Gethsémani. En fin d'après-midi, la pierre prend une teinte de miel.

À l'intérieur des remparts, la tour de David est une citadelle près de la porte de Jaffa qui abrite un musée consacré à la longue histoire de la ville. Ses tours offrent une vue sur les toits. Les informations d'ouverture figurent sur le [site du musée](https://www.tod.org.il/en/). La promenade sur les remparts montre les quartiers d'en haut.

Godot13 - CC BY-SA 4.0

Pour une pause au calme, l'Hospice autrichien, sur la Via Dolorosa, possède un toit-terrasse donnant sur les coupoles du quartier musulman et un café qui sert de l'apfelstrudel viennois.

Le mont des Oliviers se gravit par une pente raide. Un taxi ou les transports locaux jusqu'au sommet, puis la descente à pied, épargnent vos jambes. Emportez de l'eau, portez un chapeau et choisissez des chaussures qui accrochent bien.

Faut-il prévoir du temps pour Yad Vashem ?

**Yad Vashem** est le Centre mondial de la mémoire de la Shoah, situé sur le mont du Souvenir, à côté du mont Herzl, dans l'ouest de Jérusalem. Il réunit un musée d'histoire, des salles commémoratives, des archives et des jardins. Son musée, un long prisme triangulaire taillé dans la colline, raconte l'histoire à travers des objets personnels, des témoignages et des films.

Hagai Agmon-Snir حچاي اچمون-سنير חגי אגמון-שניר - CC BY-SA 4.0

Dans le Mémorial des enfants, quelques bougies reflétées par des miroirs deviennent d'innombrables points de lumière dans l'obscurité tandis que des noms sont lus à voix haute. La Salle des noms conserve les feuilles de témoignage qui consignent des vies individuelles. Le Jardin des Justes parmi les nations rend hommage à celles et ceux qui ont risqué leur vie pour sauver des juifs.

Comptez au moins une demi-journée. Prévoyez ensuite quelque chose de calme. Le musée donne des recommandations d'âge pour les jeunes visiteurs, et les règles d'entrée et les modalités de visite sont expliquées sur le [site officiel du mémorial](https://www.yadvashem.org/).

Que faire à Jérusalem au-delà des remparts ?

Bon nombre des meilleures **choses à faire à Jérusalem** se trouvent hors de la Vieille Ville. Le musée d'Israël abrite le Sanctuaire du Livre, dont le dôme blanc protège les manuscrits de la mer Morte, ainsi qu'une grande maquette de la ville à l'époque du Second Temple.

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Nachlaot, juste à côté du marché, est un dédale de petites cours, de synagogues minuscules et de portes peintes en bleu. Promenez-vous sans carte. Mamilla est une avenue piétonne bordée de boutiques qui monte jusqu'à la porte de Jaffa. Ein Karem, à la lisière ouest de la ville, est un village à flanc de colline fait de maisons de pierre, d'ateliers d'artistes et de l'église de la Visitation, que la tradition chrétienne associe à Jean-Baptiste.

Prévoyez plusieurs couches pour les soirées fraîches. Organisez vos journées en tenant compte du shabbat et des heures de prière, quand les transports et les commerces changent de rythme, et adressez-vous à des guides agréés ou à des sources officielles pour les questions d'accès.

Comment organiser vos propres journées à Jérusalem ?

Jérusalem récompense un programme qui laisse de la place aux détours. Créez votre propre itinéraire avec Keptour : ajoutez les lieux qui attirent votre regard, répartissez-les par jour et partagez le plan avec ceux qui vous accompagnent.

Commencez par un quartier et un marché, puis ajoutez un point de vue pour le soir. Lisez la ville lentement, une histoire après l'autre, et laissez la prochaine visite compléter ce que celle-ci laisse ouvert.