Cosa vedere a Padova - Giotto, piazze e spritz

Da qualche parte sopra i portici suona una campana, le biciclette sobbalzano sui ciottoli e una studentessa con la corona d'alloro passa accompagnata da amici che cantano alle sue spalle. Questa è Padova in un normale giorno feriale. La maggior parte dei visitatori la vede solo dal finestrino di un treno diretto a Venezia. E si perde parecchio.

Questa guida su **cosa vedere a Padova** segue un'idea semplice. Il meglio della città sta tutto in un comodo giro a piedi, dalla cappella azzurra di Giotto alle piazze del mercato, passando per un caffè storico, un'immensa piazza ovale e un giardino più antico di gran parte delle università. Portate scarpe comode e un po' di appetito. Al resto ci pensa la città.

Perché vale la pena visitare Padova?

Padova è prima di tutto una città universitaria e solo dopo una città d'arte, ed è proprio questo ordine a darle fascino. La sua università è tra le più antiche del mondo e qui insegnò anche Galileo. Gli studenti riempiono ancora bar e portici, così il centro storico resta vissuto invece che messo in scena.

La città porta addosso tre strati di storia. Le radici romane stanno sotto le strade medievali, e i palazzi rinascimentali si alzano sopra entrambe. Chilometri di portici fiancheggiano le vie principali, quindi potete girare quasi tutto il centro all'ombra o al riparo dalla pioggia.

Didier Descouens - CC BY-SA 4.0

Per molti viaggiatori **Padova**, nel cuore del Veneto, è una gita in giornata da Venezia. Eppure merita anche una notte. Qui le serate hanno un sapore locale, non turistico. Il centro è pianeggiante e raccolto, e quasi tutto ciò che vale la pena vedere è a pochi passi dal resto.

Fate caso ai neolaureati presi in giro dagli amici davanti alle sedi universitarie, con corona d'alloro e cartelloni goliardici. Li sentirete prima ancora di vederli.

Perché la Cappella degli Scrovegni è il cuore di ogni visita?

La **Cappella degli Scrovegni** è una piccola cappella in mattoni vicino alla stazione, il cui interno Giotto ricoprì quasi per intero di affreschi all'inizio del Trecento. Il ciclo racconta, riquadro dopo riquadro, le storie di Gioacchino e Anna, della Vergine Maria e di Cristo, sotto una volta di un blu profondo punteggiata di stelle d'oro. Sulla controfacciata, un enorme Giudizio Universale mostra il paradiso in alto e, in basso, un inferno affollato e grottesco. Ciò che la rende così importante è il modo in cui Giotto dipinse le persone. I volti esprimono dolore, dubbio e tenerezza, i corpi hanno un peso e le figure stanno in uno spazio credibile. Molti storici dell'arte vi vedono una svolta tra la pittura medievale e quella rinascimentale. Di solito si entra a orario prefissato in piccoli gruppi, dopo una breve attesa in una sala climatizzata, e il tempo all'interno della cappella è breve. Prenotare in anticipo è di norma indispensabile.

Zairon - CC BY-SA 4.0

Controllate fasce orarie e regole sul [sito della cappella](https://www.cappelladegliscrovegni.it/) prima di organizzare il resto della giornata.

Accanto si trovano i Musei Civici Eremitani, quindi valutate se vi conviene un biglietto cumulativo. La Chiesa degli Eremitani, proprio lì vicino, custodisce ciò che resta degli affreschi del Mantegna dopo i bombardamenti della guerra.

Come passare una mattinata nelle piazze storiche?

Camminando verso sud dalla cappella, la città si apre sul suo cuore operoso. Due piazze, Piazza delle Erbe e Piazza della Frutta, stanno ai due lati di un unico, enorme edificio. È il **Palazzo della Ragione**, l'antico tribunale medievale il cui salone superiore si estende sotto un tetto di legno a forma di carena di nave rovesciata.

Al piano strada l'edificio è un mercato coperto. I padovani chiamano Sotto il Salone il passaggio sottostante. Macellai, formaggiai e fornai commerciano qui da secoli, con Asiago e salumi dietro le vetrine.

Tournasol7 - CC BY-SA 4.0

Nelle piazze, le bancarelle vendono frutta, verdura e fiori. Giorni e orari del mercato variano, quindi consideratelo un piacevole extra più che un programma fisso. Se è aperto, salite al grande salone. Le pareti sono coperte di affreschi astrologici e a un'estremità si trova un gigantesco cavallo di legno.

Pochi passi a ovest, Piazza dei Signori è più tranquilla e solenne. La sua torre dell'orologio è il posto ideale per fermarsi e alzare lo sguardo prima di ripartire.

Dove fermarsi per un caffè o uno spritz?

Ogni passeggiata a Padova ha bisogno di una pausa, e quella classica è al **Caffè Pedrocchi**. Questo edificio neoclassico, simbolo della città, è a un minuto dalle piazze, con leoni di pietra a guardia dell'ingresso. All'interno le sale prendono il nome dai colori, rossa, bianca e verde, mentre il piano superiore ospita sale elaborate in stile egizio, greco e moresco.

Per molto tempo il caffè è stato un ritrovo di studenti e intellettuali. Si dice che un tempo restasse aperto giorno e notte, tanto da guadagnarsi la fama di caffè senza porte. Ebbe anche un ruolo nei moti studenteschi durante il Risorgimento. Se volete il rito locale, ordinate il caffè della casa, una crema fredda alla menta sopra l'espresso.

Orric at Italian Wikipedia - CC BY-SA 3.0

Nel tardo pomeriggio la città rallenta e arriva l'ora dell'aperitivo. Padova si considera una delle patrie dello spritz, e attorno a Piazza delle Erbe vedrete bicchieri arancioni e rossi su ogni tavolino.

Un consiglio pratico. Bere al banco costa quasi sempre meno che sedersi al tavolo con servizio. Gli studenti bevono al bancone o sui gradini, bicchiere in mano, e potete farlo anche voi.

Cos'altro vale la pena vedere fuori dal centro?

A breve distanza a piedi a sud delle piazze, la scala della città cambia completamente. **Prato della Valle** è una delle piazze più grandi d'Europa, un'isola verde ellittica circondata da uno stretto canale ornato di statue in pietra di personaggi illustri legati alla città. Quattro ponti attraversano l'acqua e i vialetti portano a una fontana centrale. I padovani la vivono come un parco, corrono lungo l'anello esterno, leggono sull'erba o si ritrovano la sera sui gradini del canale. Poco lontano sorge la Basilica di Sant'Antonio, importante meta di pellegrinaggio, con cupole che sembrano per metà bizantine e per metà gotiche. I pellegrini vengono per la tomba del santo, quindi vestitevi in modo adeguato e parlate a bassa voce. Accanto alla basilica, l'Orto Botanico è il più antico orto botanico universitario del mondo ancora nella sua sede originale. Lo fondarono gli studiosi dell'università per coltivare piante medicinali, e la sua pianta circolare cinta da mura è giunta fino a noi.

AnatolyPm - CC BY-SA 4.0

L'orto è Patrimonio dell'Umanità, e la [scheda UNESCO](https://whc.unesco.org/en/list/824/) spiega perché sia stato così importante per la scienza.

Come organizzare la giornata a Padova?

Il modo migliore per scoprire **cosa fare a Padova** è un giro ad anello. Iniziate dalla Cappella degli Scrovegni all'orario prenotato. Poi scendete verso sud sotto i portici fino alle piazze e al mercato. Fermatevi al Pedrocchi per un caffè. Proseguite verso la basilica, l'orto e Prato della Valle, poi tornate verso le piazze per uno spritz quando la luce si fa più morbida.

Le distanze sono brevi e l'intero giro si fa comodamente a piedi.

Didier Descouens - CC BY-SA 4.0

Arrivare è facile. Treni regionali e ad alta velocità collegano Padova a Venezia e Verona, e la stazione si trova a pochi passi a nord della cappella.

Primavera e inizio autunno sono i periodi ideali, con luce mite e dehors aperti. L'estate è calda e afosa, quindi partite presto. L'inverno è nebbioso e tranquillo, perfetto per affreschi e caffè.

Per orari di apertura, card museali cumulative ed eventi in città, l'[ente turistico ufficiale](https://www.turismopadova.it/en/homepage/) è la fonte più affidabile. Prenotate prima la cappella, poi costruite tutto il resto intorno.

Pronti a organizzare la vostra passeggiata a Padova?

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Padova premia chi rallenta. Abbinate un capolavoro su prenotazione a lunghe passeggiate, un pranzo al mercato e uno spritz senza fretta, e la città comincerà a sembrarvi vostra. La prossima volta, fate il giro al contrario.