Guida di Kanazawa - Vie dei samurai e Kenrokuen

Kanazawa ha la profondità culturale di Kyoto con una frazione dei visitatori. Questa città castello sulla costa del Mar del Giappone, nella prefettura di Ishikawa, apparteneva al clan Maeda, i signori feudali più ricchi al di fuori della famiglia stessa dello shogun. La loro ricchezza ha lasciato in eredità due quartieri dei samurai, quartieri delle geishe ancora intatti, uno dei giardini più celebri del Giappone e un'arte della foglia d'oro praticata ancora ogni giorno. Questa **guida di Kanazawa** racconta i quartieri principali, il giardino, il mercato e il ritmo pratico di una visita.

Perché Kanazawa sembra una capsula del tempo dell'epoca Edo ancora viva?

L'ha salvata la politica. I signori Maeda possedevano ricchezze enormi, ma badarono sempre a non apparire una minaccia per lo shogunato Tokugawa. Investirono denaro in arti, artigianato e giardini invece che in eserciti. Così Kanazawa evitò gli assedi e le spedizioni punitive che rasero al suolo altre città castello.

Kyle Hasegawa - CC BY 2.0

Anche la fortuna ha avuto il suo ruolo. Kanazawa fu risparmiata dai pesanti bombardamenti della Seconda guerra mondiale, il che la rende una delle poche grandi città castello rimaste in piedi. Residenze dei samurai, case da tè in legno e case dei mercanti sono sopravvissute a gruppi, non come reliquie isolate. È questa densità di **architettura dell'epoca Edo** a rendere la città unica.

Tenete a mente questa storia di sopravvivenza mentre camminate. Le stradine non sono una ricostruzione pensata per i visitatori. Sono la pianta originale di una capitale feudale, ancora abitata e ancora operosa. L'atmosfera è più austera rispetto a Kyoto, con meno templi sfarzosi e più vie tranquille dai toni terrosi.

Cosa vedere nei quartieri dei samurai e delle geishe?

Iniziate dal **quartiere di Higashi Chaya**, il più grande e meglio conservato tra i quartieri delle geishe della città. Case da tè in legno a due piani, chiamate ochaya, fiancheggiano la via principale con facciate a graticcio e gronde basse. Diverse hanno aperto le porte come caffè, negozi di artigianato o laboratori della foglia d'oro, così potete entrare invece di sbirciare soltanto tra le listelle.

Higashi Chaya premia chi arriva prima dei gruppi organizzati. La via principale è così stretta che le case da tè quasi si fronteggiano da un lato all'altro, e questo dà all'intero luogo un'aria raccolta, quasi teatrale. Di primo mattino, prima che aprano i negozi di souvenir, appare esattamente per ciò che è. Un quartiere vivo che è sopravvissuto alla propria epoca.

sergejf - CC BY 2.0

Cercate qualcosa di più tranquillo? Nishi Chaya e Kazuemachi Chaya offrono la stessa atmosfera di case in legno con molti meno visitatori. Kazuemachi costeggia il fiume Asano ed è incantevole al tramonto, quando le lanterne si accendono dietro gli schermi di carta.

Dall'altra parte della città, il **quartiere dei samurai di Nagamachi** ha un'atmosfera completamente diversa. Muri di terra coronati di tegole, chiamati dobei, racchiudono vicoli lastricati in pietra e stretti canali. La residenza della famiglia Nomura è aperta al pubblico e mostra stanze d'epoca e un piccolo giardino interno che sembra molto più grande dello spazio che occupa. Verificate gli orari di apertura all'arrivo, perché possono cambiare a seconda della stagione.

Il Kenrokuen merita il suo posto tra i tre grandi giardini del Giappone?

Sì. Dall'epoca Edo il **giardino Kenrokuen** è annoverato accanto al Korakuen di Okayama e al Kairakuen di Mito. Il suo nome significa giardino dei sei attributi: vastità, raccoglimento, artificio, antichità, acqua e vedute panoramiche. Secondo l'arte classica dei giardini, queste qualità raramente convivono. Il Kenrokuen le riunisce tutte e sei.

Il Kenrokuen sembra progettato per farvi rallentare. La lanterna di pietra Kotoji-toro, con le sue due gambe, sul bordo dello stagno Kasumiga-ike, compare in così tante fotografie del Giappone che vederla dal vivo è come avere conferma di una voce. Ciò che le foto non colgono è la varietà. Un ruscello orlato di muschio, una collina di pini, uno scorcio verso le mura del castello. Potreste girarlo due volte e scoprire ogni volta dettagli diversi.

Daderot at English Wikipedia - CC BY-SA 3.0

Ogni stagione cambia il quadro. La primavera porta i ciliegi in fiore, l'autunno tinge gli aceri di rosso intenso e l'inverno aggiunge gli yukitsuri, i coni di corde che proteggono i rami dei pini dalla neve abbondante. Per gli eventi stagionali e le informazioni ai visitatori, la [pagina della prefettura di Ishikawa dedicata al Kenrokuen](https://www.pref.ishikawa.jp/siro-niwa/kenrokuen/) è il riferimento migliore.

Accanto, il parco del castello di Kanazawa merita un giro completo. La torretta ricostruita Hishi Yagura e il lungo magazzino Gojikken Nagaya mostrano l'arte tradizionale delle giunzioni in legno su una scala impressionante.

Dove mangiare a Kanazawa?

Andate prima di tutto a Omicho. Il **mercato del pesce di Omicho** nutre la città dall'epoca Edo, e i suoi corridoi coperti traboccano di granchi, ricciole e gamberi dolci sbarcati sulla costa del Mar del Giappone. Andateci presto, cercate un bancone con una coda di gente del posto e ordinate una ciotola di riso guarnita con ciò che quella mattina sembra migliore.

Per un pasto seduti a tavola, cercate la **cucina kaga**, lo stile raffinato nato per la corte dei Maeda. Si basa su verdure locali, pesce di fiume e presentazioni stagionali, servite su lacche e porcellane di Kutani. I ristoranti intorno a Higashiyama e alla zona della vita notturna di Katamachi sono ottimi posti per provarla.

松岡明芳 - CC BY-SA 3.0

Poi c'è l'oro. Secondo l'[Associazione turistica della città di Kanazawa](https://www.kanazawa-kankoukyoukai.or.jp/), la città produce quasi tutta la foglia d'oro del Giappone. Il gelato soft ricoperto di foglia d'oro venduto a Higashi Chaya sembra una trovata, ma rimanda a un mestiere serio e ancora vivo. Visitate un laboratorio e vedrete gli artigiani battere l'oro in fogli più sottili della carta velina.

Ishikawa ha anche una solida tradizione del sake, con distillerie in città e nei dintorni che accolgono i visitatori per le degustazioni. Abbinate un bicchiere al pesce locale e capirete perché il cibo è metà del motivo per cui si torna.

Oltre il giardino - cosa premia un ritmo più lento a Kanazawa

L'arte contemporanea, per cominciare. Il [21st Century Museum of Contemporary Art, Kanazawa](https://www.kanazawa21.jp/) si trova in un basso edificio circolare di vetro a pochi passi dal Kenrokuen. Le sue zone pubbliche gratuite sono aperte a tutti, mentre le mostre a pagamento si alternano nelle gallerie. È tra i musei d'arte contemporanea più visitati del Giappone, e il contrasto con la città vecchia è sorprendente.

金沢市 - CC BY 2.1 jp

Il Myoryuji, spesso soprannominato il Tempio dei Ninja, è una sorpresa di altro genere. Le sue scale nascoste, le botole e le stanze segrete furono costruite per la difesa, non per le spie, ma la visita è davvero divertente. Di solito si visita con tour guidato su prenotazione, quindi informatevi prima di andare.

Per un momento di riflessione, il D.T. Suzuki Museum rende omaggio al pensatore zen nato a Kanazawa. Un giardino d'acqua poco profondo e pareti di cemento a vista invitano a sedersi e non fare nulla per un po'. Pochi visitatori se ne vanno di fretta.

Come arrivare a Kanazawa e muoversi in città

Il treno Hokuriku Shinkansen collega Kanazawa direttamente a Tokyo, mentre i treni espressi limitati la collegano a Kyoto e Osaka. Tariffe e orari cambiano, quindi verificate percorsi e pass con [JR West](https://www.westjr.co.jp/global/en/) prima di prenotare.

Alexkom000 - CC BY 4.0

Una volta arrivati, la maggior parte delle attrazioni principali si trova entro pochi chilometri dalla stazione. Il **Kanazawa Loop Bus** passa dalle fermate principali in entrambe le direzioni, e a piedi si colmano facilmente i tratti mancanti. Kenrokuen, il castello, Higashi Chaya e Nagamachi stanno comodamente in una giornata intera a piedi.

Un secondo giorno permette di aggiungere il museo d'arte contemporanea, Omicho e un quartiere delle case da tè più tranquillo. L'inverno porta neve abbondante e cieli grigi dal Mar del Giappone. Non lasciatevi scoraggiare. La neve sui tetti delle case da tè e i pini legati con le corde nel giardino mostrano la città nel suo momento più suggestivo.

Pronti a pianificare il vostro itinerario a Kanazawa?

Kanazawa premia i viaggiatori che rallentano. Le vie dei samurai si percorrono meglio senza un programma, il giardino cambia con l'ora e con la stagione, e il quartiere delle geishe al tramonto è diverso da quello all'alba. Create il vostro itinerario a Kanazawa con Keptour: aggiungete i luoghi che vi colpiscono, organizzateli per giorni e condividete il piano con chi viaggia con voi. Partite dal giardino, lasciate che il quartiere dei samurai vi porti in qualche luogo inaspettato e tenete spazio per il mercato sulla via del ritorno. Kanazawa ha il dono di dilatare qualunque tempo le dedichiate.