European book towns: Hay-on-Wye, Redu, Bredevoort, Fjærland and Montereggio · Italy, Belgium, Norway, United Kingdom
Los pueblos del libro de Europa: aldeas de librerías de segunda mano
Descubre los pueblos del libro de Europa: pequeñas localidades que construyeron una nueva identidad en torno a librerías de segunda mano y anticuarios. Conoce los orígenes del movimiento y qué hace que Hay-on-Wye, Redu, Bredevoort, Fjærland y Montereggio merezcan una visita.
Publicado el 27 de septiembre de 2026
Los pueblos del libro de Europa: aldeas construidas alrededor de librerías de segunda mano
El turismo literario sigue apareciendo entre las tendencias de 2026, y casi todos los artículos sobre el tema señalan los mismos lugares: el lugar de nacimiento de Shakespeare, la casa de Jane Austen o un café donde un escritor famoso redactó un capítulo. Casi ninguno menciona que existe toda una categoría de destinos creados para los amantes de los libros: pequeñas localidades, casi siempre rurales, que reinventaron su economía local en torno a las librerías de segunda mano y los anticuarios. Incluso hay una Organización Internacional de Pueblos del Libro que las coordina. Esta es la historia de sus orígenes y de las localidades que merecen una visita.
Todo empezó con un hombre que llenó de libros edificios vacíos
En 1961, un joven académico llamado Richard Booth abrió una librería de segunda mano en Hay-on-Wye, un pequeño mercado en la frontera entre Gales e Inglaterra con apenas 1.600 habitantes. La tienda tuvo tanto éxito que otros libreros la siguieron y fueron ocupando, uno a uno, los escaparates vacíos del pueblo. En un par de décadas, Hay-on-Wye contaba con unas 20 librerías: más que localidades cincuenta veces mayores. Booth, medio en broma, se coronó «rey de Hay». El Hay Festival, inaugurado en 1987, atrae hoy a unos 250.000 visitantes al año y sigue siendo el principal acontecimiento literario del Reino Unido.
La idea se extendió de forma deliberada, no por casualidad. Libreros de otros pequeños pueblos con dificultades económicas visitaron Hay, tomaron nota y regresaron a casa para reproducir el modelo. En 2001 ya eran tantas las localidades que lo habían adoptado que se organizaron formalmente como la Organización Internacional de Pueblos del Libro. Su sede, como corresponde, no está en ningún lugar concreto, pues sus pueblos miembros se reparten por Bélgica, Francia, Países Bajos, Noruega, Finlandia, Suiza, Croacia y otros países. La propia organización ofrece una definición precisa: un pueblo del libro es «una pequeña ciudad o localidad, preferiblemente rural, que concentra librerías de segunda mano y anticuarios». Las ciudades quedan excluidas a propósito: allí, un conjunto de librerías es un barrio, no una identidad.
Redu, Bélgica: el pueblo transformado por un viaje a Gales
Redu, una localidad de unos 500 habitantes escondida en las Ardenas belgas, debe toda su identidad literaria a las vacaciones de uno de sus vecinos. En 1979, Noël Anselot visitó Hay-on-Wye, volvió a casa inspirado y empezó a convencer a libreros para que abrieran en las granjas de Redu, hasta entonces corrientes. La apuesta funcionó: en 1984 Redu se convirtió en el primer pueblo del libro oficial de la Europa continental. Hoy sus librerías —muchas todavía instaladas en graneros reconvertidos y edificios agrícolas de piedra— superan en número a casi cualquier otro tipo de negocio del pueblo. Dos veces al año, Redu celebra un festival dedicado a los libros que transforma sus pocas calles en un mercado al aire libre y atrae a coleccionistas de toda Bélgica y Francia.
Bredevoort, Países Bajos: un mercado de libros cada mes en la plaza
Bredevoort, una localidad medieval de unos 1.500 habitantes cerca de la frontera alemana, se convirtió en pueblo del libro oficial en 1993. Hoy su pequeño centro fortificado alberga más de 20 librerías de segunda mano y anticuarios. Lo que distingue a Bredevoort es su cita mensual: cada tercer sábado del mes, la plaza se llena de un mercado de libros que atrae a vendedores de los Países Bajos, Alemania y otros lugares, con puestos que ofrecen libros en tres idiomas a la vez. Bredevoort también es miembro fundador de la Organización Internacional de Pueblos del Libro y en 1998 acogió el primer Festival Internacional de Pueblos del Libro, el evento que acabó dando forma oficial al movimiento.
Fjærland, Noruega: librerías en un fiordo que funcionan por confianza
Fjærland quizá sea el pueblo del libro más peculiar de la lista, aunque solo sea por su entorno: una diminuta localidad al final de un fiordo noruego, rodeada de glaciares. Tiene tan pocos residentes permanentes que, en verano, muchas librerías abren sin personal y funcionan según un sistema de confianza: los visitantes dejan el pago en una caja. Fjærland se convirtió en pueblo del libro en 1995. Su aislamiento —hasta los años noventa no se podía llegar por carretera— hace que la concentración de libros antiguos parezca casi absurda entre el hielo y el agua del paisaje circundante. En 2006, el pueblo acogió el quinto Festival Internacional de Pueblos del Libro. Allí se recuerda especialmente a un invitado inesperado: un oso salvaje que apareció junto al fiordo buscando comida.
Montereggio, Italia: el pueblo que vendió libros puerta a puerta durante siglos
Montereggio, una aldea en lo alto de una colina en la zona toscana de Lunigiana, obtuvo su condición de pueblo del libro de forma distinta a las demás localidades: no gracias a un fundador moderno, sino a una auténtica actividad comercial con varios siglos de historia. Sus vecinos trabajaban tradicionalmente como libreros ambulantes: recorrían pueblos de toda Italia vendiendo libros casa por casa. La tradición está documentada desde hace cientos de años y todavía se celebra con un festival anual del libro y un premio. A diferencia de Hay o Redu, la identidad literaria de Montereggio no es una recuperación del siglo XX: es casi un fósil viviente de cómo circulaban los libros por la Europa rural antes de que la edición y el comercio los concentraran en las ciudades.
Por qué casi nadie habla de estos lugares
Los pueblos del libro ocupan un hueco peculiar: son demasiado especializados para los medios de viajes generalistas, están demasiado dispersos geográficamente para una única guía definitiva y resultan demasiado poco glamurosos —librerías de segunda mano en edificios agrícolas, no hoteles literarios de cinco estrellas— para encajar bien en los contenidos de «turismo literario» centrados en las casas de escritores famosos. Precisamente ahí está la oportunidad. Un fin de semana en Redu, Bredevoort o Montereggio ofrece algo que muchos destinos literarios muy conocidos no pueden ofrecer: estantes reales de libros antiguos que se pueden hojear y comprar, en localidades lo bastante pequeñas para recorrerlas de punta a punta en una tarde.
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