Guide de Bologne entre portiques, tours et cuisine locale

À Bologne, on peut traverser presque tout le centre historique sans jamais ouvrir un parapluie. Les arcades filent de rue en rue, au-dessus des librairies, des boulangeries et des parkings à vélos, et en fin d'après-midi la lumière qui passe dessous devient orangée. Et puis il y a le déjeuner, que l'on prend ici très au sérieux.

Ce guide de Bologne suit d'abord les arcades, grimpe ensuite vers les tours, flâne dans le quartier universitaire et se termine dans les ruelles de l'ancien marché. La dernière partie est un parcours gourmand étape par étape, un ordre suggéré pour une journée de dégustation plutôt qu'un horaire. Prévoyez des chaussures confortables. Vous en aurez besoin.

Pourquoi les portiques sont-ils la meilleure façon de découvrir Bologne ?

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Les portiques de Bologne sont des galeries couvertes qui bordent les rues du centre historique, bâties en bois, en pierre, en brique et en béton au fil de nombreux siècles. L'UNESCO en reconnaît une sélection au Patrimoine mondial, et la [fiche du Patrimoine mondial de l'UNESCO](https://whc.unesco.org/en/list/1650/) explique comment ils sont nés en tant que propriété privée laissée à l'usage public. Ensemble, ils forment un réseau abrité qui permet de parcourir le centre à pied sous la pluie, la neige ou la chaleur estivale. Pour une première visite, Bologne devient ainsi l'une des villes italiennes les plus faciles à explorer entièrement à pied, à votre rythme et par presque tous les temps.

Commencez sur la Piazza Maggiore, à côté de la façade inachevée en brique de la basilique San Petronio. De là, empruntez la Strada Maggiore et levez les yeux. Certaines arcades sont hautes et Renaissance, d'autres basses et à charpente de bois, et quelques poutres des maisons médiévales sont bien plus anciennes que les boutiques qu'elles abritent.

Le tronçon le plus célèbre est le Portico di San Luca. Il monte depuis la lisière du centre à travers des centaines d'arcades jusqu'au sanctuaire de la Madonna di San Luca, sur sa colline. La promenade occupe une bonne partie de la journée et la dernière montée est raide. Voyez-la comme un bonus facultatif, pas comme un échauffement.

Que voir autour des deux tours ?

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Les deux tours, Asinelli et Garisenda, sont les symboles penchés de la Bologne médiévale. Les familles nobles y ont autrefois élevé des dizaines de tours, par souci de défense et de prestige, et ces deux-là subsistent à l'endroit où la voie romaine Via Emilia entrait dans la ville. L'Asinelli est la plus haute. Son escalier intérieur attire depuis longtemps les visiteurs jusqu'au sommet.

La Garisenda, plus petite, penche de façon plus prononcée et fait l'objet d'une surveillance structurelle et de travaux de consolidation. L'accès aux deux tours peut donc changer, alors vérifiez les conditions sur le [site officiel du tourisme](https://www.bolognawelcome.com/en/places/towers-historic-buildings/the-two-towers-garisenda-and-degli-asinelli-eng) avant de prévoir une ascension.

Même depuis le sol, la Piazza di Porta Ravegnana mérite une halte. Placez-vous au pied des tours le matin, puis revenez à la nuit tombée, quand la brique s'illumine sous les réverbères. La Mercanzia gothique, l'ancienne maison des marchands, se trouve à quelques pas.

Descendez la Via Santo Stefano jusqu'au complexe de Santo Stefano, que les Bolonais appellent les Sept Églises. Ses chapelles reliées entre elles et son cloître paisible semblent à mille lieues de la circulation. En chemin, continuez à lever les yeux. D'autres tours dépassent des toits, dont quelques-unes transformées en habitations.

Le quartier universitaire vaut-il la balade ?

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Oui, et il montre une autre facette de Bologne. La ville abrite l'une des plus anciennes universités du monde, et le quartier autour de la Via Zamboni porte cette histoire avec beaucoup de bruit et de couleur. Les graffitis recouvrent les arcades. Des vélos sont appuyés contre chaque colonne. Les étudiants sortent des cafés avec leurs notes photocopiées.

Avant d'y aller, arrêtez-vous à l'Archiginnasio, près de la Piazza Maggiore. Il a été le siège de l'université pendant des siècles, et ses murs sont couverts des blasons peints d'anciens étudiants. À l'étage, le Théâtre anatomique en bois, sculpté dans l'épicéa avec deux figures écorchées qui soutiennent le baldaquin, est l'une des salles les plus mémorables de la ville. Le [site de l'Archiginnasio](https://www.archiginnasio.it/lang/en/palazzo-dell-archiginnasio) précise les conditions de visite et les réservations.

Sur la Via Zamboni même, cherchez le Museo di Palazzo Poggi, avec ses collections scientifiques et ses cartes anciennes, et la Pinacoteca Nazionale, à deux pas, pour la peinture émilienne. La Piazza Verdi, face au Teatro Comunale, est le cœur social du quartier. C'est une bonne adresse pour un repas simple et bon marché et pour un aperitivo, et l'endroit s'anime le soir.

Où manger dans le Quadrilatero et les rues gourmandes ?

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Le Quadrilatero est l'ancien quartier du marché, juste à l'est de la Piazza Maggiore, un quadrillage de ruelles étroites comme la Via Pescherie Vecchie, la Via Drapperie, la Via Clavature et la Via Orefici. Leurs noms évoquent encore les poissonniers, les drapiers et les orfèvres qui y travaillaient. Les ruelles regorgent d'épiceries fines, de comptoirs de fromages, d'ateliers de pâtes fraîches et d'étals de fruits. Une journée gourmande classique à Bologne passe du café et de la viennoiserie à la charcuterie et au Parmigiano Reggiano, puis à un déjeuner de tagliatelle al ragù ou de tortellini in brodo, la mortadelle apparaissant à presque chaque étape.

Voici un ordre suggéré pour ce guide gourmand de Bologne, facile à adapter à votre appétit.

• Matin. Un café et une viennoiserie dans un café historique près de la Piazza Maggiore, debout au comptoir comme les habitants.
• Fin de matinée. Flânez dans le Quadrilatero. Repérez les mortadelles suspendues, les meules de Parmigiano Reggiano et les plateaux de tortellini faits main que l'on plie derrière la vitre.
• Déjeuner. Une trattoria ou une osteria traditionnelle. Commandez des tagliatelle al ragù, une sauce à la viande mijotée servie avec des pâtes aux œufs et jamais avec des spaghetti, et c'est précisément là que les spaghetti bolognaise servis à l'étranger se trompent. Les tortellini in brodo et les lasagnes vertes sont les autres classiques.
• Après-midi. Une piadina, ou des tigelle et des crescentine avec de la charcuterie. Une glace fait aussi l'affaire.
• Aperitivo. Un verre de Pignoletto, le blanc local, avec quelques petites assiettes.
• Dîner. Un second plat régional, comme des tortelloni au beurre et à la sauge, ou une planche de charcuterie à partager.

Quelques habitudes aident. Mangez là où vous entendez parler italien autour de vous. Cherchez les pâtes abaissées à la main et demandez le plat du jour. Les osterie les plus prisées se remplissent vite, mieux vaut donc réserver.

Quoi ajouter d'autre à votre itinéraire à Bologne ?

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Une fois les principaux sites vus, Bologne regorge de coins plus calmes. Les Giardini Margherita, juste à l'extérieur des anciens remparts, sont l'endroit où les Bolonais font leur jogging, pique-niquent et s'installent sous les arbres. La Fontana del Nettuno, avec son dieu marin en bronze, domine la Piazza del Nettuno à côté de la Piazza Maggiore. La basilique San Domenico abrite un tombeau de marbre orné de petites figures sculptées par un jeune Michel-Ange. Pour une vue dégagée sur les toits rouges, la colline de San Luca est difficile à battre.

Si vous vous demandez que voir à Bologne en 2 jours, répartissez ainsi. Consacrez une journée aux arcades, aux tours et au quartier universitaire. Gardez la seconde pour les rues gourmandes et la montée à San Luca, avec un long déjeuner entre les deux. Le centre est assez compact pour servir de base à de faciles excursions à la journée en Émilie-Romagne.

Prêt à préparer votre propre balade à Bologne ?

Créez votre propre itinéraire avec Keptour : ajoutez les lieux qui vous attirent, organisez-les par jour et partagez le programme avec ceux qui vous accompagnent. Bologne récompense ceux qui marchent lentement et ont bon appétit. Laissez quelques trous dans le programme pour les détours sous les arcades. Ici, les plus belles découvertes se font souvent entre deux étapes.