Que voir à Saint-Jacques-de-Compostelle - ruelles et tapas

La pluie goutte d'une arcade de pierre, une cornemuse résonne dans un passage, et une ruelle étroite débouche sur l'une des plus belles places d'Espagne. Voilà Saint-Jacques en une minute. Pour savoir **que voir à Saint-Jacques-de-Compostelle**, ce guide parcourt la ville ancienne à pied, de la place de granit qui en est le cœur jusqu'aux étals du marché et aux comptoirs des bars où se terminent la plupart des soirées.

Le centre historique est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, et la ville est le point d'arrivée traditionnel des chemins de Saint-Jacques qui traversent l'Europe. Nul besoin d'arriver sac au dos pour le ressentir. Vous découvrirez ci-dessous comment s'organise la ville ancienne, que voir autour de la cathédrale, où manger et combien de temps rester.

Comment s'organise la vieille ville et par où commencer ?

La ville ancienne est un ovale compact de granit, assez petit pour être traversé à pied en une quinzaine de minutes et assez dense pour remplir deux jours. Des remparts médiévaux l'entouraient autrefois. Ils ont presque disparu, mais la **vieille ville** en garde le tracé, avec la cathédrale en son centre.

Au début, oubliez les noms de rues. Ici, on s'oriente grâce aux places. Praza do Obradoiro, Praza da Quintana, Praza das Praterías et Praza da Inmaculada entourent la cathédrale sur ses quatre côtés, si bien que vous retrouverez toujours votre chemin en montant vers les tours.

Luis Miguel Bugallo Sánchez (Lmbuga) - CC BY-SA 3.0

Deux longues rues partent de la cathédrale vers le sud. La Rúa do Franco et la Rúa do Vilar forment la colonne vertébrale de la ville ancienne, bordées d'arcades qui vous gardent au sec pendant une averse.

Prévoyez des chaussures qui accrochent. Le granit poli devient glissant après la pluie, et à Saint-Jacques il pleut souvent. La fiche de l'UNESCO sur la [liste du patrimoine mondial](https://whc.unesco.org/en/list/347) explique pourquoi c'est l'ensemble tout entier, et non un seul bâtiment, qui a été protégé.

Que voir autour de la Praza do Obradoiro et de la cathédrale ?

La Praza do Obradoiro est la grande place d'apparat de Saint-Jacques-de-Compostelle, une vaste esplanade de granit encadrée par quatre monuments de quatre époques différentes. À l'est se dresse la façade ouest baroque de la cathédrale. Au nord, l'Hostal dos Reis Católicos, construit comme hôpital royal pour les pèlerins, est aujourd'hui un hôtel historique. Le Pazo de Raxoi, long palais néoclassique, ferme le côté ouest et abrite la mairie. Au sud se trouve le Colexio de San Xerome, un bâtiment universitaire plus modeste au portail sculpté de style roman. Roman, gothique, Renaissance, baroque et néoclassique se rencontrent dans un seul panorama. Le nom Obradoiro signifie atelier, un clin d'œil aux tailleurs de pierre qui y travaillaient autrefois. Placez-vous vers le milieu et tournez lentement sur vous-même. Observez ensuite le centre du dallage, où les gens s'arrêtent souvent après avoir terminé un parcours à pied.

La **cathédrale de Saint-Jacques** est née d'origines romanes, et sa façade baroque enveloppe une église plus ancienne. Derrière vous attend le Pórtico da Gloria, une entrée romane sculptée par Maître Mateo, dont les figures gardent encore des traces de leur couleur d'origine. Les conditions de visite de l'intérieur, du musée et des toits changent, alors vérifiez-les sur le [site officiel du tourisme](https://www.santiagoturismo.com/) avant d'y aller.

Fernando - CC BY-SA 4.0

L'**arrivée du Chemin** est la scène qui marque le plus. Les marcheurs posent leur sac sur les pavés, serrent des inconnus dans leurs bras et se prennent en photo devant la façade. Regardez la scène depuis les arcades du Pazo de Raxoi. C'est un rituel d'accueil séculaire, qui se rejoue toute la journée.

Du côté est de la cathédrale, les larges marches de la Praza da Quintana offrent la meilleure place de la ville par un après-midi sec.

Pourquoi le Mercado de Abastos mérite-t-il une matinée ?

Le **Mercado de Abastos** est le marché couvert de la ville, une rangée de halles en granit percées d'arches, en bordure de la ville ancienne. C'est là que Saint-Jacques fait ses courses au quotidien.

user:falconaumanni CreativeCommons By-Sa 2.5 Esta obra está bajo una licencia de Creative Commons . - CC BY-SA 2.5 es

Allez-y le matin, quand les étals de poisson sont pleins et que l'animation bat son plein. Vous verrez des couteaux, des coquilles Saint-Jacques, des poulpes et des poissons sur la glace. Des producteurs de la campagne vendent œufs, légumes verts et fromages sur de petites tables autour des halles.

Cherchez le tetilla, un fromage pâle en forme de cône, et les petits piments verts de Padrón vendus au sachet. Certains établissements près du marché peuvent cuisiner ce que vous achetez, de quoi transformer vos courses en déjeuner. Les modalités varient, alors renseignez-vous sur place.

Que manger et où sont les ruelles à tapas ?

La Rúa do Franco et la Rúa da Raíña, qui lui est parallèle, sont les **ruelles à tapas** classiques de Saint-Jacques, un lacis serré de bars avec comptoirs, petites salles et vitres embuées. Le nom Franco rappelle les pèlerins français et étrangers qui s'installèrent dans la rue au Moyen Âge.

Cinq plats définissent une première visite. Le pulpo á feira est un poulpe bouilli coupé aux ciseaux sur une assiette en bois, assaisonné d'huile d'olive, de gros sel et de paprika. L'empanada gallega est une tourte salée plate, souvent garnie de thon, de viande ou de coquilles Saint-Jacques. Les pimientos de Padrón sont de petits piments verts frits, doux pour la plupart, avec de temps en temps un spécimen brûlant. Le queixo tetilla est un fromage de vache tendre et fondant. La tarta de Santiago est un gâteau aux amandes saupoudré de sucre autour de la croix de saint Jacques dessinée au pochoir. Accompagnez le tout d'un verre d'Albariño, le blanc vif de la côte des Rías Baixas.

Andy Li - CC0

Les **tapas à Saint-Jacques-de-Compostelle** se savourent mieux en flânant d'un bar à l'autre. Commandez un verre, partagez une assiette, puis passez au suivant.

La qualité varie sur le tronçon le plus fréquenté. Choisissez le bar où l'on parle galicien au comptoir.

Où ralentir au-delà de la cathédrale ?

Le **parc de l'Alameda** est la colline verte à l'ouest de la ville ancienne, un parc d'allées de chênes et d'eucalyptus aménagé en promenade publique. Suivez la boucle du Paseo da Ferradura jusqu'au belvédère face à la cathédrale. De là, les tours s'élèvent au-dessus des toits, et la lumière de fin d'après-midi dore le granit.

À l'entrée du parc se dresse la statue peinte des Deux Marie, deux sœurs connues pour leurs promenades quotidiennes dans la ville ancienne en vêtements aux couleurs vives.

Diego Delso - CC BY-SA 4.0

La pluie fait partie de Saint-Jacques, alors gardez un plan à l'abri. Le Museo do Pobo Galego, installé dans l'ancien couvent de San Domingos de Bonaval, abrite un escalier de pierre à triple spirale qui justifie à lui seul la visite. Juste à côté, le Centro Galego de Arte Contemporánea occupe un bâtiment blanc signé Álvaro Siza.

Revenez à la nuit tombée. Les ruelles se vident et les réverbères luisent sur la pierre mouillée.

Combien de jours prévoir et que savoir avant de partir ?

Une journée complète suffit pour la place, la cathédrale et une soirée de tapas. Avec deux jours, vous ajoutez le marché, le parc de l'Alameda, les musées et un dîner plus tranquille. Bon nombre des meilleures choses à faire à Saint-Jacques-de-Compostelle se vivent sans hâte, comme un café de plus sous les arcades.

Beaucoup de visiteurs arrivent à pied au bout d'un chemin de Saint-Jacques. D'autres viennent en train ou en bus, ou atterrissent à l'aéroport situé hors de la ville. Le [portail touristique de la Galice](https://www.turismo.gal/) explique comment circuler dans la région et propose des excursions à la journée sur la côte.

Diego Delso - CC BY-SA 4.0

Emportez un imperméable léger en toute saison. La Galice est verte parce qu'il pleut, et les averses passent vite. L'été attire le plus de monde, tandis que le printemps et l'automne sont plus calmes.

Certaines ruelles grimpent fort sur des pavés irréguliers, bon à savoir si vous vous déplacez en fauteuil roulant ou avec une poussette.

Comment préparer votre propre itinéraire à Saint-Jacques ?

Commencez par la place, puis ajoutez le marché, un musée pour les heures pluvieuses et deux ou trois bars à tester. Créez votre propre itinéraire avec Keptour en ajoutant les lieux qui vous attirent, en les répartissant par jours et en partageant le programme avec ceux qui vous accompagnent.

Accordez à la place un long premier regard. Gardez le marché pour une matinée et laissez la dernière soirée libre pour une tournée de poulpe de plus.