Que voir à Tunis - Souks, Carthage et Sidi Bou Saïd

L'odeur arrive en premier. Copeaux de cèdre, jasmin et café serré s'échappent d'une ruelle couverte tandis qu'une charrette cahote sur les pavés derrière vous. Ce guide sur **que voir à Tunis** suit un fil simple à travers une capitale qui réunit une médina fortifiée, un passé romain et punique et un village blanc et bleu perché sur une falaise, le tout assez proche pour être relié en deux jours.

L'ordre est facile à retenir. Commencez par la vieille ville, plongez dans les mosaïques du Bardo, puis prenez le train léger côtier jusqu'aux ruines de Carthage et montez à Sidi Bou Saïd pour la soirée. Presque tout se fait à pied, plus une ligne de tram qui longe le golfe de Tunis.

Pourquoi se perdre dans la médina de Tunis ?

La vieille ville est l'une des médinas les plus vastes et les mieux préservées du monde arabe, et l'UNESCO l'a inscrite au [patrimoine mondial](https://whc.unesco.org/en/list/36). C'est un quartier vivant, pas un musée. Les habitants y font leurs courses, prient, marchandent et rapportent le pain à la maison dans les mêmes ruelles que vous arpentez.

La plupart des visiteurs entrent dans la **médina de Tunis** par Bab el Bhar, l'ancienne porte de la mer, aussi appelée Porte de France. D'un côté s'étirent les boulevards rectilignes de la Ville Nouvelle de l'époque française. De l'autre, la rue Jamaa ez Zitouna monte doucement vers la mosquée Zitouna, le cœur spirituel de la ville. Les règles de visite pour les non-musulmans peuvent changer : renseignez-vous à l'entrée et couvrez vos épaules et vos genoux.

Kritzolina - CC BY-SA 4.0

Les souks sont organisés par métier, une logique médiévale qui fonctionne toujours. Le souk el Attarine sent l'eau de rose et l'ambre des parfumeurs. Dans le souk des Chechias, des artisans façonnent et brossent les calots de feutre rouge que les Tunisiens les plus âgés portent encore. Plus loin, vous trouverez du cuir, des plateaux en laiton et des tapis empilés jusqu'au plafond.

Venez tôt, avant les groupes. Marchandez avec le sourire et éloignez-vous poliment si le prix ne vous convient pas. Les plus beaux moments se vivent dans les ruelles latérales, là où une porte en bois cloutée s'ouvre sur un café à cour carrelée et où quelqu'un vous propose une chaise.

Pourquoi visiter le musée du Bardo ?

Le **musée du Bardo** est la raison pour laquelle beaucoup de voyageurs ajoutent une journée. Il occupe un ancien palais des beys, les souverains qui gouvernaient la Tunisie sous les Ottomans, et abrite l'une des grandes collections de mosaïques romaines de tout le pourtour méditerranéen.

Parcourez lentement les salles de mosaïques. Des sols entiers prélevés dans des villas romaines montrent des pêcheurs tirant leurs filets, des chasseurs poursuivant des sangliers, des dieux marins coiffés de pinces de crabe. Peu à peu, vous remarquez les petites plaisanteries laissées par les artisans. Un chat vole un oiseau. Un convive renverse son vin.

Bernard Gagnon - CC BY-SA 3.0

Levez aussi les yeux. Les plafonds sculptés et peints du palais et les grands escaliers font partie du spectacle. Beaucoup de visiteurs passent plus de temps que prévu à contempler les stucs.

Le musée se trouve à l'ouest du centre et se rejoint facilement par le réseau de métro léger ou en taxi, en quelques minutes. Les jours d'ouverture et les tarifs varient, alors consultez l'[office national du tourisme](https://www.discovertunisia.com/) avant de partir. Il se combine bien avec une matinée dans la médina, ou comme refuge au frais par un après-midi brûlant.

Que reste-t-il de la Carthage antique ?

Carthage a été fondée par des colons phéniciens venus de Tyr et est devenue la grande puissance maritime qui affronta Rome lors des guerres puniques. Rome la détruisit, puis la reconstruisit comme capitale de sa province d'Afrique, avant que la ville ne passe aux Vandales puis aux Byzantins. Il en reste aujourd'hui un semis de ports puniques, de thermes romains, de villas, un théâtre et un musée sur une colline, éparpillés dans une banlieue paisible au bord de la mer. L'[inscription UNESCO](https://whc.unesco.org/en/list/37) couvre l'ensemble du site archéologique. C'est cette histoire en strates qui fait que les **ruines de Carthage** ressemblent moins à un monument unique qu'à un parcours à travers plusieurs civilisations.

C'est important pour s'organiser. Il n'y a pas de parc clôturé unique. On marche d'un site à l'autre par des rues résidentielles arborées, et plusieurs gares du TGM desservent le secteur.

LBM1948 - CC BY-SA 4.0

Commencez par la colline de Byrsa, où le Musée national de Carthage domine le golfe. Descendez au Tophet, un petit sanctuaire punique émouvant, puis poursuivez vers les ports puniques circulaires, encore visibles sous la forme de deux bassins d'eau calme. Terminez aux thermes d'Antonin, un immense complexe thermal romain posé sur le rivage. Juste au-delà des colonnes, des habitants pêchent depuis les rochers.

Prévoyez un chapeau, de l'eau et de bonnes chaussures. Une matinée complète, c'est le bon rythme.

Comment aller à Sidi Bou Saïd avec le tram TGM ?

Le **tram TGM** est la ligne de train léger qui part de Tunis Marine, au bout du boulevard principal, traverse la chaussée du lac et longe la côte en passant par Carthage en direction de La Marsa. Pour rejoindre Sidi Bou Saïd, montez à Tunis Marine, dépassez les arrêts de Carthage et descendez à la gare qui porte le nom du village. De là, une courte montée à pied mène aux ruelles. Les billets sont bon marché et vendus aux guichets des gares, et l'exploitant affiche en gare les changements de fréquence et d'itinéraire, alors gardez un peu de souplesse. Prévoyez Carthage en journée et Sidi Bou Saïd en fin d'après-midi, quand la lumière s'adoucit. Reprenez ensuite la même ligne pour rentrer au centre.

patano - CC BY-SA 3.0

**Sidi Bou Saïd**, ce sont des murs blanchis à la chaux, des portes bleues cloutées de noir et des fenêtres habillées de moucharabiehs en bois bleu. Les bougainvilliers débordent des murs. Les vendeurs de jasmin glissent des brins derrière leur oreille.

Montez les marches jusqu'au Café des Nattes, où l'on s'assoit sur des nattes de paille pour siroter un thé à la menthe. Le Café des Délices, plus bas sur la falaise, offre de larges vues sur le golfe. Ensuite, suivez les ruelles qui descendent vers la marina. Le week-end, les familles de la capitale affluent, les soirées en semaine sont donc plus calmes.

Où manger et comment organiser vos journées à Tunis ?

La cuisine compte parmi les meilleures **choses à faire à Tunis**, et elle coûte presque toujours peu. Goûtez le brik, une feuille croustillante repliée autour d'un œuf que l'on mange avec les doigts avant que le jaune ne s'échappe. Le lablabi, une soupe de pois chiches au pain, au cumin et à la harissa, est le petit-déjeuner des travailleurs de la médina. Le couscous au poisson ou à l'agneau garnit les tables du déjeuner, et le poisson grillé n'est jamais meilleur qu'au bord de l'eau, à La Goulette ou à La Marsa.

Terminez vos repas par des pâtisseries tunisiennes et un thé à la menthe où flottent des pignons. Observez comme les habitants le savourent lentement.

Rais67 - Public domain

Le printemps et l'automne apportent un climat doux et une lumière tendre. L'été est chaud, alors gardez les ruines pour le petit matin. Habillez-vous de façon sobre dans la médina, ayez de la petite monnaie pour le thé et les pourboires, et gardez vos objets de valeur près de vous dans les souks bondés. Demandez toujours avant de photographier quelqu'un.

Tout bon guide de Tunis digne de ce nom garde un rythme tranquille. Pour un rythme naturel, consacrez une journée à la médina et au Bardo, puis une autre à Carthage et Sidi Bou Saïd le long de la ligne de tram. Deux jours vous donnent l'essentiel, et un troisième vous permet de ralentir.

Prêt à organiser vos propres journées à Tunis ?

Créez votre propre itinéraire avec Keptour : ajoutez les lieux qui vous attirent, répartissez-les en journées et partagez le programme avec ceux qui vous accompagnent.

Commencez par la porte de la médina et terminez assis face au golfe. Une fois que vous aurez vu les volets bleus s'illuminer au-dessus de l'eau au crépuscule, Tunis a tendance à vous rappeler pour un autre voyage.