Cosa vedere a Vancouver - Porto, mercati e Seawall

Questa guida su **cosa vedere a Vancouver** comincia con un trucco da mappa. Guarda il centro e vedrai un pollice di terra che si spinge nell'acqua, con il Burrard Inlet da una parte e False Creek dall'altra. Alle sue spalle le montagne della North Shore riempiono l'orizzonte, spesso con la neve in cima mentre più in basso scivolano le barche a vela. Quella forma decide quasi tutto di una visita qui. Non sei mai lontano da una riva, e il modo migliore per capire la città è a piedi.

Quindi niente classifica da spuntare. Si procede quartiere per quartiere, seguendo i percorsi sul lungomare che li tengono insieme, dalle vecchie strade di mattoni al mercato, dalle spiagge al bosco oltre il ponte.

Da dove cominciare a Gastown?

Gastown è il punto in cui la città è nata, e si vede ancora. Un oste soprannominato Gassy Jack aprì qui un bar per gli operai delle segherie, e l'insediamento cresciuto attorno divenne il nucleo della città. La sua statua si trova in Maple Tree Square, in piedi su un barile di whisky.

Xicotencatl - CC BY-SA 4.0

Cammina verso ovest lungo Water Street e arrivi al famoso Steam Clock, l'orologio a vapore che fischia e sbuffa a intervalli regolari mentre un capannello di persone aspetta con il telefono alzato. Divertente, e si fa in fretta. La parte migliore della **Gastown di Vancouver** sta nei vicoli alle spalle. Blood Alley e Gaoler's Mews nascondono cortili, piccoli bar e negozi di design ricavati in edifici di mattoni di epoca vittoriana.

Vieni presto. Prima di metà mattina l'acciottolato è tranquillo, i furgoni scaricano le consegne e i caffè profumano di pane appena sfornato. Dal fondo della strada si vedono il terminal crociere di Canada Place e gli idrovolanti che decollano sul porto, a ricordarti quanto l'acqua sia sempre vicina.

Perché Chinatown e Strathcona valgono una deviazione?

Chinatown si trova a pochi passi a sud-est di Gastown, e i due quartieri si abbinano naturalmente in una sola mattinata. È tra le Chinatown storiche più grandi del Nord America, costruita dalle famiglie arrivate per lavorare alla ferrovia e nei conservifici. Cerca il sontuoso Millennium Gate su Pender Street e il Sam Kee Building, una facciata di negozio profonda appena un paio di metri che la gente del posto adora indicare.

Daderot - CC0

Il cuore tranquillo del quartiere è il **giardino classico cinese** Dr. Sun Yat-Sen, disegnato nello stile del rifugio di un letterato della dinastia Ming. Sentieri di ciottoli, finestre intagliate e uno stagno verde giada rallentano il passo nel giro di pochi minuti. Le visite guidate spiegano il simbolismo di ogni roccia e di ogni finestra.

Dopo, gira per le strade laterali tra erboristerie con cassetti pieni di radici essiccate e panetterie che vendono tortine all'uovo e panini al vapore con maiale alla brace. Spingiti qualche isolato più a est fino a Strathcona, il quartiere residenziale più antico della città. Le sue case di legno dipinte e gli orti comunitari sembrano un paesino nascosto dietro i grattacieli del centro.

Granville Island è solo per turisti?

Granville Island è un'ex penisola industriale sotto il Granville Bridge, sulla sponda sud di False Creek, diventata insieme mercato pubblico, distretto delle arti e porto ancora in attività. Il cuore è il **mercato di Granville Island**, una sala coperta piena di bancarelle di frutta e verdura, panetterie, macellerie, banchi di formaggi e pescivendoli che vendono salmone affumicato e pescato fresco.

Attorno al mercato ci sono studi d'artista, soffiatori di vetro, piccoli teatri, un cantiere navale e un impianto di calcestruzzo ancora in funzione, con le betoniere dipinte a motivi allegri. Sull'isola si arriva con i piccoli traghetti passeggeri che fanno la spola su False Creek dalla riva del centro, oppure a piedi o in bici lungo il percorso sul lungomare.

Xicotencatl - CC BY-SA 4.0

L'approccio migliore è arrivare affamati, pranzare sul pontile dietro il mercato, curiosare tra le botteghe artigiane ed evitare le ore più affollate di metà giornata nel fine settimana. La gente del posto viene qui a fare la spesa per la cena, quindi l'isola resta parte della vita quotidiana della città.

Il [sito del mercato pubblico di Granville Island](https://granvilleisland.com/venue/granville-island-public-market) elenca i venditori e gli eventi stagionali. Occhio al pranzo all'aperto. I gabbiani sono sfacciati.

Come si percorre il Seawall?

Il Seawall è un percorso continuo sul lungomare che parte dal Vancouver Convention Centre, attraversa Coal Harbour, gira intorno a Stanley Park e prosegue lungo English Bay fino a False Creek. Pedoni e ciclisti condividono il tracciato su corsie separate, e attorno al parco le bici seguono un anello a senso unico, così sai sempre da che parte arrivano.

Guilhem Vellut from Annecy, France - CC BY 2.0

Il tratto più amato è il **Seawall di Stanley Park**. Stanley Park è un'enorme foresta urbana di cedri e abeti sulla punta della penisola. A Brockton Point passi accanto a un gruppo di totem intagliati, poi il sentiero curva sotto il Lions Gate Bridge verso Siwash Rock, un faraglione isolato al largo della riva. Più all'interno, sentieri tranquilli tagliano il bosco se vuoi una pausa dal vento.

Non serve farlo tutto in una volta. Noleggia una bici vicino a Denman Street, oppure percorri un tratto a piedi e torna in autobus. Porta qualche strato in più, perché il tempo sull'acqua cambia in fretta. Prima di partire, controlla sul sito del [Vancouver Park Board](https://vancouver.ca/your-government/vancouver-board-of-parks-and-recreation.aspx) eventuali chiusure del percorso o lavori di manutenzione.

Perché passare del tempo a Kitsilano e lungo Main Street?

Kitsilano e Main Street mostrano due facce della vita locale, ed entrambe meritano un posto in qualsiasi elenco di **cosa fare a Vancouver**. Kitsilano, o Kits, sta di fronte al centro, dall'altra parte di English Bay. È il lato da spiaggia della città, con reti da pallavolo, gente che corre, una lunga piscina all'aperto di acqua salata e alcuni dei tramonti più belli di tutto il lungomare. Alle sue spalle, West 4th Avenue è fiancheggiata da caffè e negozi di attrezzatura outdoor.

xiquinhosilva from Cacau - CC BY 2.0

Main Street va nella direzione opposta, verso l'interno e a est. Intorno a Mount Pleasant e Riley Park si riempie di torrefazioni indipendenti, negozi di abbigliamento vintage, negozi di dischi e birrifici artigianali. I murales coprono i muri dei vicoli laterali. La gente se la prende comoda.

Il bello sta proprio nel contrasto. Passa una mattinata lenta sulla sabbia a Kits, poi spostati a est per un pomeriggio tra le vetrine e una pinta in un locale dove chi sta al banco conosce mezza sala. Insieme, le due zone danno un'idea della città più autentica di qualsiasi singolo monumento.

Vale la pena aggiungere Capilano alle tue giornate?

Capilano è un bell'extra se hai mezza giornata libera, non una tappa obbligata. Il **Capilano Suspension Bridge** è sospeso in alto sopra il canyon di un fiume impetuoso sulla North Shore, con passerelle infilate tra le chiome di vecchi abeti di Douglas e un sentiero aggrappato alla parete rocciosa. Aspettati folla e un biglietto d'ingresso, quindi mettilo sulla bilancia con le passeggiate gratuite nel bosco di Stanley Park.

Markus Säynevirta - CC BY-SA 4.0

Se ci vai, l'auto non serve. Dal centro partono navette, e ci arrivano anche gli autobus pubblici. Attraversare il porto con il SeaBus fino a Lonsdale Quay è già una piccola avventura. Organizza il tragitto con l'[operatore dei trasporti regionali](https://www.translink.ca/), e controlla i canali ufficiali del parco per accesso e condizioni del giorno.

Pronto a pianificare le tue giornate a Vancouver?

Crea il tuo itinerario con Keptour aggiungendo i posti che ti colpiscono, organizzandoli in giornate e condividendo il piano con chi viene con te. Lascia spazio per una mattina di pioggia nel giardino cinese e per un lungo pranzo al mercato. Poi tieni libero un pomeriggio per una deviazione non prevista, perché questa città tende a premiare chi cammina seguendo l'acqua.