Sehenswürdigkeiten in Matera - Leben in den Sassi-Höhlen

Lehnen Sie sich an der Piazza Vittorio Veneto über das Geländer, und der Boden fällt jäh ab. Unter Ihnen stürzt eine ganze Stadt eine Kalksteinschlucht hinab, die Häuser direkt in den Fels gehauen, das Dach der einen Familie zugleich die Gasse der nächsten. Jahrhundertelang lebten die Menschen in diesen Höhlen, zusammen mit ihren Maultieren, ihren Brotöfen und ihren Zisternen für das Regenwasser.

Heute können Sie durch sie spazieren, darin essen und sogar darin übernachten. Dieser Überblick über die **Sehenswürdigkeiten in Matera** folgt dem Stein so, wie die Stadt gewachsen ist, vom oberen Rand des Bergrückens hinunter in beide Viertel der Sassi. Unterwegs finden Sie Felsenkirchen mit Fresken, die schönsten Aussichtspunkte und das Brot, das die Einheimischen noch immer kiloweise kaufen. Ziehen Sie bequeme Schuhe an. Matera ist eine Stadt der Stufen.

Was sind die Sassi von Matera und wie liest man die Altstadt?

Die **Sassi von Matera** sind zwei historische Höhlenviertel, Sasso Barisano und Sasso Caveoso, in den Hang einer tiefen Schlucht namens Gravina gegraben, dazwischen erhebt sich der Felsrücken der Civita. Der Sasso Barisano blickt nach Norden und beherbergt die meisten restaurierten Palazzi, Höhlenhotels und Restaurants, während der Sasso Caveoso nach Süden schaut, näher am Rand der Schlucht liegt und mehr von der rauen, halb verlassenen Stimmung der alten Höhlenstadt bewahrt hat. Zusammen mit den Felsenkirchen auf der anderen Seite der Gravina bilden sie eine UNESCO-Welterbestätte, und die übereinander gestaffelten Terrassen, Treppen und Zisternen machen sie zu einer der ältesten durchgehend bewohnten Siedlungen im Mittelmeerraum.

Jules Verne Times Two - CC BY-SA 4.0

Das ist die Kurzfassung. Die lange Version spüren Sie in den Beinen. Die Straßen verlaufen hier in Schichten, deshalb flunkert der Stadtplan ein wenig. Eine Gasse, die nah aussieht, kann vierzig Stufen unter Ihnen liegen.

Der Trick: oben anfangen und die Schwerkraft arbeiten lassen. Betreten Sie die Altstadt über die Piazza Vittorio Veneto, werfen Sie einen Blick in den Palombaro Lungo, die riesige unterirdische Zisterne unter dem Platz, und nehmen Sie dann irgendeine Treppe nach unten. Der [Eintrag auf der UNESCO-Welterbeliste](https://whc.unesco.org/en/list/670) erklärt, warum das Wassersystem ebenso wichtig ist wie die Häuser.

Sasso Barisano oder Sasso Caveoso - welches Viertel zuerst?

Beginnen Sie mit dem **Sasso Barisano**. Er ist der sanftere Einstieg, mit Türen in Rahmen aus behauenem Tuffstein, kleinen Handwerksläden, die Pfeifen aus Terrakotta namens cuccù verkaufen, und Höhlenrestaurants, deren Speisesaal früher ein Stall war. Die Gassen rund um die Via Fiorentini laden zum ziellosen Bummeln ein, und ein Kaffee ist nie weit.

Steigen Sie von dort auf den Felsrücken der Civita und wechseln Sie auf die andere Seite. Die Stimmung schlägt schnell um.

Bernard Gagnon - CC BY 4.0

Der Sasso Caveoso ist steiler, stiller und näher am Abgrund. Viele Höhlen stehen leer, ihre Türen offen für die Schwalben, und die Schlucht scheint direkt neben Ihnen zu liegen. Hier lässt sich das frühere Leben am leichtesten vorstellen.

Besuchen Sie die Casa Grotta di Vico Solitario, eine eingerichtete Wohnhöhle, die zeigt, wie sich eine Familie mit mehreren Kindern einen einzigen Raum mit einem Maultier, einem Schwein und einem Hühnerstall teilte. Achten Sie auf die in den Boden gegrabene Zisterne und die Futterkrippe, die zur Kinderwiege wurde. Auf dem Papier klingt das trostlos, doch der Raum wirkt seltsam gemütlich, und dieser Kontrast begleitet Sie noch lange, nachdem Sie wieder ins Freie geklettert sind.

Welche Felsenkirchen in Matera lohnen einen Besuch?

Die **Felsenkirchen von Matera** sind sogenannte rupestre Kirchen, also Gotteshäuser, die in den Fels gegraben statt aus Steinblöcken gebaut wurden. Mönche und Laiengemeinschaften schlugen mehr als hundert davon rund um die Gravina aus dem Stein, viele mit Fresken im byzantinischen Stil.

Beginnen Sie bei Santa Maria de Idris, die auf dem Monterrone-Felsen thront, der wie der Daumen eines Riesen aus dem Sasso Caveoso ragt. Ein kurzer Gang verbindet sie mit San Giovanni in Monterrone, wo verblasste Heilige noch immer von den Wänden blicken. Der Aufstieg ist kurz, und die Aussicht von oben kostet nichts.

Benjamin Smith - CC BY-SA 4.0

Ganz in der Nähe lebte in Santa Lucia alle Malve einst eine Gemeinschaft von Benediktinerinnen, und hier finden sich einige der zärtlichsten Fresken der Stadt, darunter eine stillende Madonna. Weiter entlang der Panoramastraße bilden Madonna delle Virtù und San Nicola dei Greci einen Komplex auf zwei Ebenen, unten eine Kirche, oben eine Kapelle, in deren kühlen Felsräumen oft Ausstellungen zeitgenössischer Kunst stattfinden.

Manche Kirchen sind mit einem Kombiticket zugänglich, andere nur mit Führung. Fragen Sie an den Infopunkten in den Sassi nach, was an diesem Tag geöffnet ist, statt sich auf alte Angaben zu verlassen.

Wo sind die schönsten Aussichtspunkte in Matera?

Das schönste Panorama von Matera bietet der Belvedere di Murgia Timone auf der gegenüberliegenden Seite der Gravina. Von dort sehen Sie beide Sassi auf einmal, wie ein steinernes Amphitheater den Hang hinauf gestaffelt, mit dem Glockenturm der Kathedrale ganz oben. Das funktioniert, weil Sie von der Hochebene, auf der die Felsenkirchen und prähistorischen Höhlen des Parks liegen, auf die Stadt zurückblicken, sodass die ganze Geschichte in einen einzigen Bildausschnitt passt. Sie erreichen ihn mit dem Auto oder Taxi oder zu Fuß über einen steilen Pfad, der zum Fluss hinunter und auf der anderen Seite wieder hinaufführt.

Benjamin Smith - CC BY-SA 4.0

Auf der Stadtseite bietet die Piazza Duomo oben auf der Civita einen weiten Blick über den Sasso Barisano. Die Piazzetta Pascoli am oberen Rand schaut direkt in den Caveoso und hinüber zu den Felswänden. Auch die Dächer entlang der Gassen des Caveoso sind gute improvisierte Terrassen.

Der Zeitpunkt zählt mehr als der Ort. Kommen Sie in der letzten Stunde vor Einbruch der Dunkelheit und warten Sie dann. Wenn sich der Himmel blau färbt, gehen die Straßenlaternen Höhle für Höhle an, und der ganze Hang leuchtet warm vor der dunklen Schlucht. Von allen **Unternehmungen in Matera** kostet diese keinen Cent. Die [Murgia-Seite des italienischen Tourismusportals](https://www.italia.it/it/basilicata/murgia) beschreibt die Wanderwege auf dieser Seite.

Was isst man in Matera - Brot, Peperoni cruschi und mehr?

Matera isst wie ein Bauernstädtchen, weil es eines war. Die Küche ist aus Weizen, Hülsenfrüchten und Schafen entstanden, und so schmeckt sie bis heute.

Fangen Sie mit dem Brot an. Das **Pane di Matera** ist ein Laib aus Hartweizen mit dicker, knuspriger Kruste und weicher, gelber Krume, geschützt durch ein europäisches Qualitätssiegel. Es hat eine hohe, gefaltete Form, und früher markierten die Familien ihren Teig mit einem Holzstempel, bevor sie ihn in den Gemeinschaftsofen schickten, damit jeder Laib ins richtige Haus zurückkam. Bäckereien in der Oberstadt verkaufen es im Ganzen, und es übersteht die Reise gut. Nehmen Sie eins mit nach Hause.

Kars Alfrink - CC BY 2.0

Halten Sie dann Ausschau nach Peperoni cruschi, süßen roten Paprika, die in der Sonne getrocknet und kurz frittiert werden, bis sie knacken wie Chips. Man bröselt sie über Pasta, streut sie auf Saubohnenpüree mit wilder Zichorie oder isst sie direkt aus der Tüte. Orecchiette mit Stängelkohl, Crapiata (eine kräftige Suppe aus gemischten Hülsenfrüchten und Getreide), Lamm aus der Murgia und scharfe lukanische Wurst vervollständigen die Tafel.

Viele Trattorien im Sasso Barisano servieren diese Gerichte in gewölbten Höhlenräumen. Fragen Sie nach dem Wein aus den Hügeln der Basilikata.

Wie plant man einen Spaziergang durch Matera, ohne sich zu verausgaben?

Matera ist kompakt, aber vertikal. Die meisten Besucher kommen am Hauptbahnhof der Regionalbahn an, nur ein kurzes Stück von der Piazza Vittorio Veneto und dem Rand der Sassi entfernt. Verbindungen aus Bari und den umliegenden Orten finden Sie beim [regionalen Bahnbetreiber](https://ferrovieappulolucane.it/).

In den Sassi sind Autos selten, die Arbeit erledigen Ihre Füße. Polierter Kalkstein wird nach Regen rutschig, und an Sommernachmittagen strahlt jede Mauer die Hitze zurück. Frühling und Herbst sind die angenehmsten Jahreszeiten zum Gehen, mit milder Luft und langen goldenen Abenden. Nehmen Sie Wasser mit, gehen Sie die Stufen langsam an und legen Sie die Anstiege auf den Vormittag.

Bernard Gagnon - CC BY 4.0

Ein halber Tag reicht für das Wichtigste. Ein ganzer Tag, besser noch eine Übernachtung, lässt Ihnen Zeit für die Felsenkirchen und den Aussichtspunkt auf der Murgia, ohne Hetze.

Eine Nacht in einem Höhlenhotel ist das unvergesslichste Erlebnis jeder Matera-Reise. Die Zimmer sind kühl, ruhig und oft von kerzenartigen Lampen beleuchtet, die in den Fels eingelassen sind. Buchen Sie in den gefragten Monaten früh, denn die besten sind schnell ausgebucht.

Bereit, Ihre eigene Route durch Matera zu planen?

Erstellen Sie Ihre eigene Reiseroute mit Keptour: Fügen Sie die Orte hinzu, die Ihnen ins Auge fallen, verteilen Sie sie auf die Tage und teilen Sie den Plan mit allen, die mitkommen. Lassen Sie dann etwas Luft darin. Matera belohnt langsames Schlendern, also planen Sie Platz für einen Abstecher eine unmarkierte Treppe hinunter ein. Heben Sie sich den letzten Abend für den Felsrücken auf und sehen Sie zu, wie die Sassi Höhle für Höhle aufleuchten.