Qué ver en Nueva Orleans - del Barrio Francés al jazz

En algún lugar, detrás de una puerta con las contraventanas cerradas, una trompeta empieza a calentar. El azúcar glas cae sobre la mesa de un café. Sobre tu cabeza, un balcón de hierro fundido rebosa de helechos. En Nueva Orleans, lo que hay que ver es sobre todo comida, música y edificios, y cada barrio funciona como un pueblo pequeño con su propio ritmo.

Esta guía sobre **qué ver en Nueva Orleans** sigue una lógica sencilla y se recorre a pie. Empieza en el Barrio Francés, prueba los clásicos uno tras otro, sube al tranvía hasta el Garden District y termina el día en Frenchmen Street, donde la música se escapa de clubes diminutos hasta la calle. Tres o cuatro días encajan bien con este ritmo. Te saltarás alguna trampa famosa y encontrarás los sitios sobre los que los locales discuten a la hora de comer.

¿Cuál es la mejor forma de recorrer el Barrio Francés a pie?

El Barrio Francés es la parte más antigua de la ciudad, una cuadrícula de calles estrechas trazada por los franceses y reconstruida en gran parte por los españoles tras los grandes incendios. Eso explica los patios, el estuco en tonos pastel y esos encajes de hierro que todos llaman franceses pero que a menudo son de origen español.

Empieza tu **paseo por el Barrio Francés** en **Jackson Square**, la antigua plaza de armas. A un lado se alza la St. Louis Cathedral, flanqueada por el Cabildo, donde se formalizó la compra de Luisiana, y por el Presbytere. Pintores y lectores de tarot se instalan junto a la verja de hierro, y en las esquinas suelen tocar músicos callejeros con sus metales.

Maxim Karpinskiy - CC BY-SA 3.0

Desde allí, sube sin prisa por Royal Street. Es la calle de galerías y anticuarios del barrio, más tranquila y elegante que su vecina. Asómate por los portones de carruajes a patios escondidos con fuentes y plataneras. Bourbon Street corre una manzana más allá. Mírala una vez, mejor de día, y sigue tu camino.

Sal temprano. Hacia las ocho de la mañana las calles se limpian con manguera, el aire huele a piedra mojada y a café, y tienes los balcones casi para ti. El barrio es llano y compacto, pero en verano el calor y la humedad van en serio, así que lleva calzado cómodo y agua.

¿Dónde comer beignets, po'boys y gumbo?

La comida es la razón principal por la que mucha gente vuelve. Su cocina mezcla raíces francesas, españolas, de África occidental, caribeñas y acadianas en platos que no encontrarás exactamente iguales en ningún otro lugar.

Aquí tienes un pequeño repaso. Los **beignets** son almohadillas cuadradas de masa frita enterradas bajo azúcar glas, que se comen calientes con un café au lait de café y achicoria. El sitio clásico es un café al aire libre junto al French Market, y la vieja regla sigue vigente: no vayas vestido de negro. El po'boy es un bocadillo alargado de pan francés local, ligero y crujiente, relleno de gambas fritas, ostras o rosbif cocinado a fuego lento que chorrea salsa. Si lo quieres con lechuga, tomate, pepinillos y mayonesa, pídelo dressed. Los mejores están en mostradores de barrio y tiendas de esquina, no en comedores de mantel blanco. El gumbo es un guiso oscuro y ahumado, espesado con roux y okra o filé y servido sobre arroz, y cada familia jura que el suyo es el bueno. Las alubias rojas con arroz aparecen por tradición los lunes, y la jambalaya completa el trío de platos de arroz.

Prayitno / Thank you for (12 millions +) view from Los Angeles, USA - CC BY 2.0

¿Y la diferencia entre lo criollo y lo cajún? La cocina criolla nació en la ciudad y tiende a usar tomate y mantequilla. La cajún viene de las parroquias rurales acadianas y es más rústica y picante.

Los sitios famosos tienen colas largas. Ve a media tarde o a última hora de la mañana, y consulta directamente horarios y cartas de cada local antes de salir.

¿Cómo se toma el tranvía al Garden District?

El **tranvía de St. Charles** es un pedazo de historia en movimiento, una de las líneas de tranvía más antiguas del mundo en funcionamiento continuo. Sus vagones verde oliva traquetean bajo un túnel de robles, junto a collares de Mardi Gras que siguen enredados en las ramas.

Súbete en Canal Street y ve hacia uptown. Abre la ventanilla de madera, recuéstate en los asientos reversibles y mira pasar las mansiones. Las tarifas, los abonos y los horarios cambian, así que consúltalos con el [operador de transporte](https://www.norta.com/) antes de subir.

AC Transit from Oakland, CA, USA - CC BY 2.0

Bájate a la altura de Washington Avenue para el Garden District. Este era el lado estadounidense de la ciudad, construido por colonos angloamericanos que querían grandes casas de estilo Greek Revival e italianizante con jardines amplios. Recorre despacio Prytania Street y First Street. Fíjate en las verjas de hierro con motivo de mazorcas de maíz y en porches tan anchos que cabe una cena entera.

El **Lafayette Cemetery** está en el corazón del barrio, con sus tumbas encaladas a la sombra de las magnolias. El acceso y las visitas guiadas varían, así que confírmalos con la fuente oficial antes de ir.

Termina unas manzanas al sur, en Magazine Street. Se extiende durante kilómetros entre tiendas vintage, panaderías y sitios informales para comer, y es ideal para un paseo tranquilo por la tarde.

¿Por qué Frenchmen Street es el corazón de la música en vivo?

Frenchmen Street es adonde va Nueva Orleans a escuchar música por el puro placer de hacerlo. Atraviesa el Faubourg Marigny, justo río abajo del Barrio Francés.

La diferencia con Bourbon Street tiene que ver sobre todo con la intención. Bourbon está pensada para beber, con bandas de versiones y altavoces a todo volumen apuntando a la multitud de fuera. En Frenchmen, los clubes son salas pequeñas donde músicos de oficio tocan jazz, brass, blues y funk a pocos pasos de tu mesa, y el público se inclina para escuchar. Muchos locales piden una entrada modesta o una consumición mínima, y entre sets suele circular un bote para propinas. Echa algo, porque es una parte importante de cómo se ganan la vida los músicos. Habla bajito durante los solos, pide algo de beber si te sientas y prepárate para dejar el sitio cuando la sala se llena. En las esquinas también se juntan bandas callejeras, y un corrillo que se forma en la acera es tu señal para pararte. Saltar entre dos o tres clubes en una misma noche es lo normal, y es la mejor manera de disfrutar de la **música de Frenchmen Street** sin atarte a un solo escenario.

www.mgaylard.co.uk and thanks for looking - CC BY 2.0

Para conocer las raíces, visita Congo Square en Armstrong Park, donde personas de color esclavizadas y libres se reunían para tocar el tambor y bailar. La [web del parque nacional](https://www.nps.gov/jazz/) informa sobre las charlas de los guardas y los lugares de la historia del jazz en la ciudad.

Aquí las noches son animadas. Lleva tus cosas cerca y organiza una vuelta segura.

¿Qué más merece la pena ver en Nueva Orleans?

**City Park** es uno de los parques urbanos más grandes del país, con robles cubiertos de musgo, lagunas y el New Orleans Museum of Art. Su jardín de esculturas es perfecto para una mañana tranquila después de trasnochar.

Si llueve, ve al Warehouse District a ver el National WWII Museum. Es enorme, así que dedícale al menos media jornada.

Infrogmation of New Orleans - CC BY 2.5

Los cementerios merecen una segunda mirada. Como el nivel freático está tan alto, la ciudad entierra a sus muertos sobre el suelo, en panteones familiares y nichos de pared. Los locales llaman a estos cementerios ciudades de los muertos, y recorrer sus hileras es como pasear por un pueblo en miniatura.

El Carnaval es la gran fiesta recurrente de la ciudad, con desfiles y disfraces que recorren las calles durante las semanas previas a la Cuaresma. Las fechas cambian cada año, así que consulta la [oficina oficial de turismo](https://www.neworleans.com/) si quieres planear tu viaje en torno a él.

¿Cuándo ir y cómo organizar el viaje?

La primavera y el otoño traen el clima más suave. El verano es caluroso y pegajoso, y la temporada de huracanes abarca los meses cálidos, así que conviene reservar con condiciones flexibles.

Ktkvtsh - CC BY 4.0

Un buen ritmo diario cubre la mayoría de las cosas que hacer en Nueva Orleans sin correr. Por la mañana, el Barrio Francés a pie. Después, una buena comida. Por la tarde, con el calor, el tranvía, cuando sentarse junto a una ventanilla abierta parece un regalo. Las noches, para la música.

Moverse es fácil. A pie dentro de cada barrio, en tranvía entre uno y otro y con un servicio de vehículo con conductor a altas horas. Alójate en el Barrio Francés o en el Marigny, o cerca, si quieres volver andando después de un concierto.

¿Listo para planear tu propia ruta?

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Nueva Orleans premia el paseo sin prisa más que los horarios apretados. Deja huecos para una segunda ronda de beignets, un desvío por una calle lateral o un portal donde una banda acaba de empezar a tocar.