Qué ver en Salvador de Bahía - Pelourinho y mucho más

Sobre la bahía, un tambor empieza a sonar en una plaza de piedra y una mujer vestida de encaje blanco deja caer un buñuelo de frijoles en aceite de palma hirviendo. Eso es Salvador en un solo suspiro. La primera capital del Brasil colonial es también el corazón de la cultura afrobrasileña, y lo notas en la comida, la música, las iglesias y en cómo la gente se reúne en la calle cuando cae la noche.

Esta guía sobre **qué ver en Salvador de Bahía** sigue la lógica de la propia ciudad. Empiezas en la ciudad alta histórica, bajas a la ciudad baja y al paseo marítimo, y luego recorres la península hasta una iglesia cubierta de cintas. Por el camino hay un hilo gastronómico y algunas costumbres locales que conviene entender.

¿Por qué Salvador es distinta de otras ciudades brasileñas?

Salvador es una ciudad portuaria del estado de Bahía, construida en dos niveles a lo largo de la Bahía de Todos los Santos. La Cidade Alta, o Ciudad Alta, se asienta sobre una cresta y guarda el núcleo colonial con sus iglesias, plazas y casas pintadas. La Cidade Baixa, o Ciudad Baja, se extiende junto al agua con el puerto, los mercados y las calles comerciales. Las separa un escarpe empinado que se salva con un famoso ascensor público, un funicular y un puñado de callejuelas en cuesta. Su centro histórico es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, uno de los conjuntos de arquitectura colonial más ricos de América. Pero lo que hace única a la ciudad es su **herencia afrobrasileña**, transmitida por los descendientes de los africanos esclavizados y presente en su cocina, su percusión, la capoeira y la religión del Candomble.

Sailko - CC BY-SA 4.0

Puedes leer la ficha completa en la [página del Patrimonio Mundial de la UNESCO](https://whc.unesco.org/en/list/309). Las fachadas son preciosas, pero las historias que hay detrás son la verdadera razón para venir.

¿Qué ver en el Pelourinho?

El **Pelourinho** es la parte más antigua de la Ciudad Alta, una red en pendiente de callejones empedrados flanqueados por fachadas en tonos pastel azules, amarillos, rosas y verdes. Su nombre alude a la picota donde se azotaba a los esclavos, que antes se alzaba en la plaza principal, un recuerdo de la esclavitud que levantó la ciudad. La vida se desborda hacia la calle. Los percusionistas ensayan en las callejuelas laterales y los artistas pintan junto a las puertas abiertas.

Empieza en el Terreiro de Jesus, una amplia plaza enmarcada por la Catedral Basílica y un conjunto de iglesias. El Museo Afrobrasileño que hay aquí aporta un contexto muy útil. A un corto paseo está la Igreja e Convento de Sao Francisco, famosa por un interior tan cubierto de talla de madera dorada que parece brillar. El claustro está revestido de azulejos portugueses blancos y azules.

Paul R. Burley - CC BY-SA 4.0

Luego déjate llevar cuesta abajo hasta el Largo do Pelourinho, la plaza triangular que da nombre al barrio, con la iglesia azul de Nuestra Señora del Rosario de los Negros en uno de sus lados. La construyeron las hermandades afrobrasileñas, y para ellas.

Ponte calzado plano con buen agarre para las piedras irregulares. Ve temprano para disfrutar de una luz suave y callejones más tranquilos. Lleva agua y guarda los objetos de valor fuera de la vista, como harías en cualquier centro histórico concurrido.

¿Cómo se pasa de la Ciudad Alta a la Ciudad Baja?

El **Elevador Lacerda** es la conexión más rápida entre los dos niveles de Salvador. Es una torre art déco que sube desde la Ciudad Baja hasta la Praca Tome de Sousa, una plaza en el borde de la Ciudad Alta, y lleva a los pasajeros arriba y abajo del acantilado en bastante menos de un minuto. Desde la terraza superior la vista abarca el puerto hasta la bahía abierta. El ascensor convierte una subida empinada y sudorosa en un trayecto corto, así que puedes pasar la mañana entre las iglesias del Pelourinho y la tarde junto al agua sin gastar energía en la cuesta. Por eso la mayoría de las primeras visitas giran en torno a este único enlace vertical.

Paul R. Burley - CC BY-SA 4.0

Hay alternativas. El Plano Inclinado Goncalves, un pequeño funicular, une la zona cercana a la catedral con la Ciudad Baja. Los detalles de funcionamiento cambian, así que compruébalos allí antes de contar con él.

Al pie del ascensor se encuentra el Mercado Modelo, un gran mercado cubierto lleno de artesanía, tambores y encajes. Curiosea, regatea con una sonrisa y después mira los barcos cruzar la bahía.

¿Qué comer en Salvador?

El **acaraje** es el plato que define la comida de Salvador de Bahía. Es un buñuelo de masa de frijol carita, frito en aceite de palma dende hasta que la superficie cruje, que luego se abre y se rellena. Entre los rellenos habituales están el vatapa, una crema de pan, cacahuetes y coco, además de camarones secos, ensalada de tomate y, si quieres, guindilla picante. Tradicionalmente lo venden las Baianas, mujeres con vestido blanco y turbante que instalan sus bandejas en las plazas y a lo largo del paseo marítimo. Su oficio está reconocido como patrimonio nacional de Brasil por el [IPHAN, el instituto nacional del patrimonio](https://www.gov.br/iphan/pt-br).

Claudia Baiana - Public domain

Para una comida sentado, pide una moqueca baiana, un guiso de pescado o camarones cocinado a fuego lento con leche de coco, aceite de dende, pimientos y cilantro, que a menudo llega aún borboteando en una cazuela de barro. Remata con una cocada, un dulce de coco tierno y masticable, o prueba los crepes de tapioca de algún puesto callejero.

Busca en los mercados, en los puestos de las plazas y en restaurantes familiares sencillos. Pregunta por el nivel de picante al pedir el acaraje y avisa de cualquier necesidad alimentaria, ya que el dende y los camarones aparecen en muchos platos.

¿Cuál es la historia de las cintas del Bonfim?

La Igreja do Senhor do Bonfim es una iglesia blanca en lo alto de una colina en la península de Itapagipe y uno de los lugares de devoción más importantes de Bahía. Es importante tanto para los peregrinos católicos como para los seguidores del Candomble. Sus verjas están cubiertas de finas tiras de colores que ondean al viento.

Bruna Quevedo - CC BY-SA 4.0

Son las **cintas del Bonfim**. Según la costumbre, un amigo te ata una a la muñeca con tres nudos, y con cada nudo pides un deseo. La llevas hasta que se cae sola, y se dice que cortarla deshace los deseos. Trátala como una costumbre viva con peso espiritual, no como un juego de souvenir, y guarda silencio durante las misas.

La iglesia queda a un trayecto en coche del centro, así que toma un taxi, un vehículo con conductor por aplicación o únete a una visita guiada. Combínala con un paseo tranquilo por el cercano barrio de Ribeira, donde el paseo marítimo se llena de familias mientras el sol cae sobre la bahía.

¿Qué más puedes añadir a un día en Salvador?

Entre las cosas clásicas que hacer en Salvador, el **barrio de Barra** es el favorito indiscutible para una tarde. El antiguo fuerte y el faro de Farol da Barra se alzan en la punta donde la bahía se une con el océano, y la gente del lugar se reúne en las rocas y el césped para ver la puesta de sol. A pocos pasos, Porto da Barra es una playa resguardada de aguas tranquilas, perfecta para darse un baño y pasar una hora perezosa bajo la sombrilla.

Paul R. Burley - CC BY-SA 4.0

La música nunca está lejos. Cuenta con encontrar una roda de capoeira en una plaza, percusionistas ensayando en el Pelourinho o samba en directo en un pequeño bar. Mira, deja propina cuando pase el sombrero y pregunta antes de hacer fotos de cerca.

En cuanto al ritmo, dedica un día al Pelourinho y al ascensor, otro a Bonfim, Ribeira y el paseo marítimo, y un tercero opcional a Barra y las playas.

¿Cómo planificar tu visita con sentido común?

Salvador es cálida y húmeda la mayor parte del año, con chaparrones repentinos. Lleva capas ligeras, protección solar y un chubasquero compacto. Las tardes junto a la **Bahía de Todos los Santos** son preciosas, pero prevé pausas a la sombra.

Viviane Marques dos Reis - CC BY-SA 3.0

En el centro, caminar es la mejor forma de moverse. Para trayectos más largos, como Bonfim o Barra, lo habitual son los taxis y los vehículos con conductor por aplicación. Las fechas de las fiestas, los horarios de los museos y las normas de las entradas cambian, así que consulta la [oficina de turismo del estado de Bahía](https://www.ba.gov.br/turismo) antes de cerrar tus planes.

En cuanto a la seguridad, sé práctico. Lee las recomendaciones de viaje oficiales de tu propio gobierno antes de salir, sigue las indicaciones locales una vez allí, mantén tus pertenencias a salvo y planifica las rutas con antelación, sobre todo de noche.

¿Listo para planificar tu propio viaje a Salvador?

Crea tu propio itinerario con Keptour: añade los lugares que te llamen la atención, organízalos por días y comparte el plan con quien venga contigo. Salvador es una ciudad que se saborea y se escucha tanto como se mira. Empieza por una plaza y un plato de acaraje, y deja que el resto llegue solo. Una primera visita suele dejarte planeando la segunda.